
Achtergrond
Verbazingwekkende flora: hoe tillandsia's in de lucht groeien
van Darina Schweizer

Ze zien eruit als kleine monsters - maar zijn verrassend gevoelig. Je moet vleesetende planten geen eten geven. Anders is het al snel: kop dicht, plant dood.
Als kind vond ik planten net zo saai als wiskundeproblemen. Met één uitzondering: vleesetende bekerplanten hingen in de slaapkamer van mijn ouders. Ik vond het heerlijk om ze dode vliegen te voeren. Op een dag kreeg ik zelfs mijn eigen venusvliegenval - en mestte hem vet met alles wat zes poten had.
Vandaag weet ik: dat was waarschijnlijk hun doodvonnis.
«Huh? Vleesetende planten voeden zich toch met insecten?» zul je misschien denken. Ja, dat klopt. Maar het is de hoe die telt.
In de voedselrijke grond binnenshuis hebben vleeseters daarentegen maar twee dingen nodig: licht en vocht. Je moet vleesetende planten water geven met zacht, kalkvrij water. Ze nemen het bij voorkeur van onderen. Je kunt daarom water in hun schotel gieten en het regelmatig bijvullen.
Om ervoor te zorgen dat ze genoeg licht krijgen, kun je ze het beste direct bij het raam zetten - bijvoorbeeld in een terrarium of minikas om de lucht vochtig te houden. Trouwens: je keuken is de ideale locatie. De luchtvochtigheid is daar meestal hoger dan in andere woonruimtes. En als je geluk hebt, worden er ook wat fruitvliegjes gedood.
En als je wilt voorkomen dat je hamster of muizen ook verdwijnen: Blijf met je handen van de Nepenthes Rajah. De bekerplant uit Borneo, die nu online verkrijgbaar is, kan - zij het uiterst zelden - hele knaagdieren inslikken.
Gelukkig waren de bekerplanten van mijn ouders destijds niet groot genoeg voor mijn cavia's.
Heb jij ooit vleesetende planten gehad? Vertel het ons in een reactie.
Ik hou van alles met vier poten of wortels - vooral van mijn asielkatten Jasper en Joy en mijn verzameling vetplanten. Mijn favoriete bezigheden zijn rondsnuffelen met politiehonden en kattencoiffeurs op reportages of gevoelige verhalen laten opbloeien in tuinbrocki's en Japanse tuinen.
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
Eerst is het belangrijk dat de insecten leven. Dit komt omdat hij, in tegenstelling tot de bekerplanten, pas verteringsenzymen begint te produceren als er iets in de «muil» van de Venus vliegenvanger kronkelt. Deze gebruikt hij om zijn prooi te ontbinden. Als het insect dood is, gaat de klep van de val weer open zonder dat de kruiper is verteerd. Dit kost veel energie. En wat erger is: elk valblad kan maar vijf tot zeven keer dichtgaan voordat het sterft.
De grootte van het insect speelt ook een rol. Als vuistregel geldt dat de prooi niet groter mag zijn dan een derde van de grootte van een Venus vliegenval. Alleen zo kan hij de plant effectief verteren. Te grote prooien kunnen zich vaak losvechten of in de val vergaan zonder volledig te worden afgebroken. Hierdoor kunnen zich gemakkelijk schimmels en bacteriën vormen.
Tot slot speelt ook de frequentie een rol. Voer ze hooguit om de paar weken - beter helemaal niet. Anders krijg je al snel een teveel aan voedingsstoffen. In de natuur is precies het tegenovergestelde het geval: vleesetende planten groeien op voedselarme bodems. Oorspronkelijk creëerden ze hun insectenvallen om verhongering te voorkomen.