
Opinie
"Death Stranding 2", "GTA 6" en "The Witcher 4": De huidige consolegeneratie komt eindelijk op stoom
van Domagoj Belancic

2025 was een geweldig gamejaar met talloze uitstekende releases. Deze titels heb ik het langst gespeeld.
Zoals altijd tijdens de feestelijke kerstperiode kijk ik terug op mijn persoonlijke game-ervaringen van de afgelopen twaalf maanden. Ik kijk terug naar wat me het meest heeft geprikkeld en wat me het meest heeft teleurgesteld.
Wat ik echter het spannendst vind, is de vraag met welke games ik de meeste tijd heb doorgebracht. Dit jaar wordt mijn lijst gedomineerd door Nintendo - deels vanwege de lancering van de Switch 2 in juni en een gameserie die bekend staat om extreem lange games.
Het verbaast me dat «Death Stranding 2» in mijn top tien heeft gehaald. Want het vervolg op Kojima's ongewone meesterwerk greep me niet echt. Tuurlijk, het ziet er allemaal supermooi uit en de vreemde gameplay met het bezorgen van pakketjes is nog steeds leuk.
Over het geheel genomen was «Death Stranding 2» voor mij echter te veel van hetzelfde. Het lijkt alsof Kojima alle coole ideeën uit het eerste spel al had gerealiseerd. Er werd veel gerecycled voor deel twee. Ik ergerde me vooral aan het verhaal over de terugkerende Higgs. Ik hou van Troy Baker, maar kom op - er komt een tijd dat het genoeg is.
En zo kwam het dat ik me concentreerde op de hoofdmissies en het spel in «slechts 32 uur uitspeelde - dat is ruim drie uur minder dan het minimum op howlongtobeat.com.

Ik hou van Obsidian. En naar mijn mening is «The Outer Worlds 2» de beste actie-RPG van de studio tot nu toe. De kleurrijke buitenaardse werelden nodigen uit om te verkennen, de role-playing systemen geven me veel vrijheid om mijn personage te ontwerpen en de humor met veel kritiek op kapitalisme en religie is on point.
Het is alleen jammer dat het spel zo kort is - in ieder geval voor een rollenspel. Ik bereik de levelcap (level 30) te snel en zie de eindcredits al na 37 uur. Met meer inhoud had het sci-fi avontuur zeker hoger op mijn lijst gestaan.

De perfecte launchtitel voor de Switch 2. Het spel was de eerste paar weken van de nieuwe console elke dag bij me. Een paar online rondes spelen. Vrienden uitnodigen en samen op de bank racen. Goede tijden.
Hoewel ik veel plezier heb gehad met de titel, moet ik toegeven dat ik het oude «Mario Kart» concept mis. Je weet wel ... slechts twaalf coureurs, geen open-wereld tracks. Ik ben ook teleurgesteld door de anemische «Free Roam» modus - ik had meer creativiteit van Nintendo verwacht op het gebied van missies en content in de open spelwereld.
Maar hé, 38 uur is nog steeds een indrukwekkend aantal. En ik weet zeker dat er in de loop der jaren nog talloze leuke multiplayer-uren zullen volgen.

Ik had nooit gedacht dat ik nog een leuke racer langer zou spelen dan «Mario Kart World» in 2025. Maar het is de kleine Kirby toch gelukt om de loodgieter van zijn troon te stoten met «Kirby Air Riders».
Ik ben vooral gefascineerd door de ongebruikelijke besturing en het voelt verdomd bevredigend - als je het eenmaal onder de knie hebt. Voertuigen accelereren uit zichzelf en ik activeer bijna alle acties met de knop «B». Naast de klassieke racespeltypen biedt het spel ook iets unieks met het speltype «City Trial». 16 coureurs nemen het op een open kaart tegen elkaar op en proberen vijf minuten lang hun voertuig te versterken met voorwerpen. Deze geven voordelen op belangrijke vaardigheidsgebieden zoals snelheid, wendbaarheid, vlucht of verdediging. Nadat de tijd is verstreken, begint een minigame - afhankelijk van welke items ik heb verzameld, heb ik voor- of nadelen in verschillende minigames.
De modus is zo ongelooflijk snel, chaotisch en vermakelijk dat ik een nieuwe ronde wil beginnen zodra het klassement wordt aangekondigd. En dan nog een. En nog een. En dan is er ineens 40 uur voorbij.

Eerlijk gezegd heb ik «Assassin's Creed: Shadows» niet echt vrijwillig gespeeld. Niemand van de redactie had tijd, dus heb ik mezelf opgeofferd. Het spel voldoet precies aan mijn verwachtingen - het is een middelmatig open-wereldspel verpakt in een prachtig Japans omhulsel.
Net als veel andere Ubisoft-games met open werelden is «Shadows» waanzinnig opgeblazen. Hoewel de verkenning van de spelwereld organischer is dan in eerdere delen, voelen de repetitieve missies en open-wereldtaken al snel aan als werk. Kortom: Naast «Death Stranding 2» is «Assassin's Creed: Shadows» het tweede spel op mijn lijst dat ik graag korter had willen spelen.

Toen ik in 2019 «Days Gone» voor het eerst speelde op mijn PS4, schrok ik. De zombie open-wereld game paste totaal niet in mijn beeld van gepolijste Playstation games. Domme dialogen, een saaie open wereld en een trage start. Teleurgesteld verwijderde ik de titel van mijn console.
Zes jaar later heb ik de geremasterde versie van het spel voor de tweede keer geprobeerd. Er zijn niet veel substantiële verbeteringen. Betere prestaties, preciezere haptische feedback... standaard PS5 remaster checkpoints. Voor mij is het nog steeds een teken van de Playstation-goden om het spel nog een kans te geven.
En zie, de tweede poging werkt. Ik benader de titel zonder verwachtingen en laat me niet afschrikken door de vlakke personages en de op het randje van aanstootgevende dialogen. Ik kan ook beter omgaan met de trage start van de open wereld. Ik word beloond met verdomd epische zombiegevechten en een spannend voortbewegingssysteem met een fiets die ik moet blijven repareren en bijtanken. Ik had nooit verwacht dat het trashy zombiespektakel dit jaar zo hoog op mijn lijst zou eindigen.

«Donkey Kong Bananza» is een grandioos platformmeesterwerk dat zich niet eens hoeft te verschuilen achter de beste Mario-games. Het vernietigen van de omgeving met de vuisten van Donkey Kong (en later zijn slurf) voelt zo ongelooflijk bevredigend dat ik er nooit genoeg van krijg. In combinatie met het grote aantal verzamelobjecten brengt de titel een verzamelwoede bij me teweeg die ik nog nooit eerder heb meegemaakt.
Ik kan niet stoppen met het verzamelen van bananen en fossielen, verdomme. Het spel is digitale crack. En zo komt het dat ik binnen een paar dagen ineens 50 uur heb geïnvesteerd in het dwaze avontuur.

Ik realiseerde me al voor de release dat ik veel tijd zou doorbrengen met «Ghost of Yōtei». Ik heb immers vijf jaar geleden de Platinum Trophy gewonnen voor zijn voorganger, «Ghost of Tsushima».
Ik ben dol op de overdreven kleurrijke Japanse spelwereld van Playstation-studio Sucker Punch. Ondanks de vele open-wereldopdrachten en missies voelt het nooit alsof ik een checklist à la Ubisoft afwerk. Ik ontdek de wereld organisch. Ook geweldig: het vloeiende gevechtssysteem is bijna perfect. Met mijn arsenaal aan scherpe wapens en explosieve projectielen verveel ik me nooit zo snel.
Ik heb de Platinum Trophy trouwens nog niet. Ik mis nog een paar zijmissies en een duel tegen een legendarische zwaardmeester. Het is dus goed mogelijk dat er nog een paar uur bij komen.

Ik heb me altijd al willen verdiepen in de «Xenoblade Chronicles» games, maar ik heb er altijd veel respect voor gehad. De langlopende JRPG-serie staat bekend om speeltijden in de driedubbele cijfers. Dit jaar heb ik al mijn moed bij elkaar geraapt en ben ik begonnen met het eerste deel van de saga, die oorspronkelijk in 2010 voor de Wii werd uitgebracht.
De titel is al wat ouder.
De titel laat zijn leeftijd zien. Het levelontwerp is een product van de beperkte mogelijkheden van de Wii-hardware en sommige gameplaymechanieken, zoals het real-time gevechtssysteem, voelen gedateerd aan. Desondanks fascineert het spel me met zijn unieke wereld, ergens tussen sciencefiction en fantasie in. Ik wil weten hoe het volgende deel eruit zal zien, welke gekke personages ik hierna zal ontmoeten en hoe alle verwarrende verhaalelementen aan het einde zullen worden opgelost.
En voor ik het weet, zijn er meer dan 60 uur voorbij. Als ik echt alles in het spel zou willen zien, zou ik er nog 80 uur aan kunnen besteden. Maar dat wil ik niet, want na het eerste spel heb ik mijn zinnen al gezet op het volgende spel in de serie. En dat staat dit jaar eigenlijk op de eerste plaats.

Na het betreden van de wereld «Xenoblade Chronicles» wil ik meer. Het komt dus goed uit dat er in 2025 een geremasterde versie van de spin-off «Xenoblade Chronicles X» uitkomt op de Switch. De titel werd oorspronkelijk in 2015 uitgebracht op Nintendo's geflopte Wii U-systeem, waar het spoorloos zonk.
«Xenoblade Chronicles X» is een spel dat veel meer van me vraagt dan het eerste deel. De role-playing mechanics zijn complex, het real-time gevechtssysteem is overweldigend en de spelwereld is extreem groot. Het is vermoeiend, maar het is de moeite waard om vol te houden. Hoe meer tijd ik investeer, hoe meer magische kippenvelmomenten ik ervaar. Ik zal nooit een missie in het midden van het spel vergeten waarin ik eindelijk vliegende mechs vrijspeel. De enorme open wereld vanuit de lucht zien nadat je hem tientallen uren te voet hebt verkend is gewoon ... wow!
In het kort, geen enkele andere game dit jaar heeft me verrast met zulke speciale, gedenkwaardige beloningen voor mijn speeltijd - en daarom staat «Xenoblade Chronicles X» verdiend bovenaan de lijst met 85 uur. De volgende voor mij is «Xenoblade Chronicles 2».

Nu is het JOUW beurt - met welke games en platforms heb jij de meeste tijd doorgebracht?
Bijna alle grote platforms bieden jaarlijkse overzichten. Alleen Xbox heeft blijkbaar de recap dit jaar geannuleerd. Klik op een van de links en log in met je account. Je krijgt dan een overzicht van je speluren op het betreffende platform. Let op: als je eenmaal een recap hebt gestart, worden nieuw gespeelde uren niet meer meegeteld.
De samenvattingen geven je slechts een handvol van de spellen die je dit jaar hebt gespeeld. Als je meer speeltijd wilt weten, kun je de in-game saves van sommige games bekijken. Niet alle spellen geven echter aan hoeveel tijd je ze hebt gespeeld. De derde optie is om te kijken hoe lang je ze hebt gespeeld.
De derde optie is om de speeltijden op te zoeken op systeemniveau van je platforms:
Je kunt mijn lijsten van vorig jaar met de meest gespeelde spellen hier vinden:
Mijn liefde voor videospelletjes ontstond op vijfjarige leeftijd met de originele Gameboy en is in de loop der jaren met sprongen gegroeid.
Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.
Alles tonen
Opinie
van Domagoj Belancic

Opinie
van Domagoj Belancic

Opinie
van Domagoj Belancic