Aperçu d'« Ace Combat 8 » : des combats aériens spectaculaires et les plus beaux nuages jamais vus

Philipp Rüegg

4/6/2026

Traduction : traduction automatique

Des missions pleines d'action, des personnages caricaturaux et les plus beaux nuages de tous les temps : après six heures passées sur « Ace Combat 8 : Wings of Theve », je suis convaincu : ce sera un atterrissage de précision. Je mets également en jeu une veste de pilote.

Depuis 30 ans, la série Ace Combat» d'«est une valeur sûre dans le monde des jeux d'action aérienne. Alors que le genre était omniprésent au début des années 90, un petit tour en avion dans «Battlefield 6» est aujourd'hui souvent le summum du plaisir. Bien sûr, il y a «Microsoft Flight Simulator» – mais la seule chose que vous y « tirez », ce sont des clichés d’animaux sauvages.

Sept ans après «Ace Combat 7», «Wings of Theve» mise à nouveau sur la combinaison de graphismes photoréalistes, de missions pleines d’action et d’une histoire déjantée aux accents d’anime. Les sept millions d’exemplaires vendus du précédent opus prouvent que Bandai Namco a trouvé la bonne formule. Cette formule fonctionne également à merveille dans «Ace Combat 8», comme j’ai pu le constater lors de ma séance de test à Paris. Vous trouverez le jeu-concours pour gagner la veste à la fin de l’article.

L’histoire donne des ailes au jeu

«Ace Combat 8: Wings of Theve» se déroule dix ans après les événements du dernier opus. Non pas que je m’en souvienne en détail – l’univers fictif, avec ses nations et ses noms tels que «Federation of Central Usea» (FCU), n’est pas vraiment facile à retenir. Ce dont je me souviens toutefois, c’est de la mise en scène délicieusement absurde, qui m’a rappelé des anime tels que «Captain Tsubasa», mais avec des jets à la place des ballons de football. C’est exactement dans cette veine que s’inscrit également «Wings of Theve». Les visages photoréalistes et les personnages caricaturaux pourraient tout aussi bien provenir d’un jeu de Hideo Kojima, qui a lui aussi un penchant pour le drame exagéré.

Je me glisse dans la peau d'un pilote de chasse dont l'appareil s'est écrasé et qui est repêché en mer au début du jeu. Mes sauveteurs m’emmènent à bord de l’ «Endurance», un porte-avions de la FCU. Moins de cinq minutes de jeu plus tard, je suis déjà de retour dans le cockpit d’un avion à réaction pour libérer ma patrie des griffes de la République de Sotoa.

Je vis cette histoire à la première personne. Les cinématiques se déroulent pour la plupart de manière autonome. De temps à autre, j’appuie sur un petit bouton pour serrer des mains. Je reste moi-même muet. En revanche, une voix dans ma tête me dit ce qu’elle pense de la situation. D'une voix rauque, comme seule des décennies de tabagisme intensif peuvent en produire. Je ne peux pas en dire plus. Le porte-avions regorge de clichés ambulants. Mon équipe se compose du type cool, du clown de la classe et d'une fille exubérante aux cheveux colorés. Je ne m'attends pas à beaucoup de profondeur, mais les personnages dégagent juste ce qu’il faut d’absurdité et de sympathie. Comme ils me parlent sans arrêt pendant les missions, c’est d’ailleurs bien nécessaire.

C'est l'heure du décollage

Lors de la séance de test, plusieurs missions étaient proposées. On commence par un vol d'entraînement, qui se transforme toutefois rapidement en situation d'urgence : une escadrille ennemie attaque et je dois immédiatement faire la preuve de mes talents de pilote. Je joue avec les commandes standard, qui permettent d'effectuer des virages simples à l'aide du stick analogique. Il existe également un mode expert pour plus de contrôle, mais celui-ci est nettement plus exigeant. Étant donné qu’ «, Ace Combat 8» se veut un jeu d’action et non une simulation, je m’en tiens à la variante standard.

Je vise les adversaires avec la mitrailleuse ou des missiles à tête chercheuse. La plupart du temps, un ou deux impacts suffisent pour provoquer une explosion impressionnante. Cela vaut toutefois aussi pour moi – c’est pourquoi je repousse les missiles ennemis à l’aide de leurres (flares), dont je ne dispose que d’un stock limité. En revanche, les manœuvres d'esquive habiles sont illimitées. Lorsque je braque le volant au dernier moment et qu'un missile siffle à un cheveu du cockpit, cela procure une sensation incroyablement agréable. C'est finalement de cela qu'il s'agit : je veux devenir un as de l'aviation – un « «Ace »».

Dans une mission ultérieure, l’accent est mis sur les cibles au sol. Pour cela, j’équipe mon avion de combat d’armes adaptées, telles que des missiles air-sol ou des bombes. Grâce à des améliorations, je débloque progressivement un meilleur blindage, davantage de munitions ou une acquisition de cible plus rapide. Les avions eux-mêmes possèdent également des atouts différents : certains sont optimisés pour le combat aérien, d’autres excellent dans les attaques contre des bases au sol. Pratique : je peux également choisir moi-même les avions de mes trois coéquipiers.

Une technologie de rendu des nuages impressionnante

Les missions se déroulent souvent à un rythme tranquille pour un jeu d’action classique. Après tout, je dois d’abord me rendre à ma destination. Mais on ne s’ennuie jamais, notamment grâce à la vue imprenable. Bandai Namco utilise l’Unreal Engine 5 comme base et mise sur son propre moteur Cloudly d’ «» pour créer la splendeur du ciel. Les nuages sont la véritable star du jeu. Non seulement parce qu’ils sont à couper le souffle, mais aussi parce qu’ils influencent le gameplay, m’explique Kazutoki Kono, directeur de marque de la série. «La forme et le type des nuages indiquent instinctivement au joueur à quelle vitesse et à quelle altitude il vole. Nous les plaçons de manière très réfléchie. Un nuage de pluie signifie que l’on vole plutôt à basse altitude, tandis que les cirrostratus se trouvent très haut dans le ciel.» En effet, les nuages ne donnent pas l’impression d’être de simples éléments décoratifs, mais font partie intégrante de l’univers du jeu.

Cela a des répercussions directes sur le comportement en vol : Mes adversaires et moi-même pouvons nous cacher dans les nuages, mais les gouttes de pluie ou le givre sur le pare-brise limitent le champ de vision. Je préfère contourner complètement les nuages d'orage : non seulement ils perturbent l'électronique, mais un coup de foudre entraîne immédiatement un crash, comme j'ai pu l'observer sur l'écran d'un collègue.

Alors que je m'émerveille devant la conception des nuages, mes copilotes ne cessent de me parler sans discontinuer – une autre caractéristique de la série. C'est ainsi que j'en apprends davantage sur le conflit entre la FCU et la République de Sotoa, ainsi que sur mes compagnons de vol. Même les escadrons ennemis ne peuvent s’empêcher d’appuyer sur la touche radio. À tour de rôle, ils se vantent de leurs talents de pilotage supérieurs et réagissent avec surprise lorsque nous les abattons les uns après les autres.

Une touche de Godzilla

Dans une autre mission, je suis en approche d’une base portuaire. Il ne faut pas longtemps avant que le système d’alerte ne se déclenche et que je doive esquiver les premiers missiles. Dès que je descends pour attaquer les navires, je suis accueilli par un feu de défense intense. Dans des piqués vertigineux, je tire des missiles et des canons embarqués. Les dernières cibles se trouvent près d’un tunnel autoroutier, vers lequel je fonce à toute vitesse. Il est trop tard pour effectuer une manœuvre d'évitement. Mais au lieu de m'écraser, je continue simplement ma course – en plein milieu du tunnel. Le cœur battant à tout rompre, je ressors de l'autre côté et souris devant ce qui est sans doute la fin la plus spectaculaire d'une partie d'«. Couler les navires».

Au fond, toutes les missions se déroulent de manière similaire : il s’agit le plus souvent d’éliminer des cibles aériennes ou terrestres. La force d’ «Ace Combat 8» réside dans la mise en scène variée. J’ai particulièrement apprécié la chasse à un escadron de bombardiers gigantesques. Je dois d'abord les repérer grâce à leurs traînées de kérosène au milieu d'épais cumulus. S'ensuit alors une bataille aérienne épique au cours de laquelle je détruis leurs hélices. Les bombardiers en chute libre peuvent entraîner d'autres appareils dans leur chute mortelle.

La défense d’une grande ville contre un gigantesque porte-avions en mouvement est encore plus spectaculaire. Celui-ci trace inexorablement un sillon de destruction à travers le paysage. Alors que des troupes m’attaquent depuis le sol et les airs, j’essaie d’arrêter ce monstre. La bataille est un pur chaos et une surstimulation visuelle. Avec la bande-son tonitruante, j’ai l’impression d’être dans un film d’ «Godzilla». Il me faut de nombreuses tentatives et le système de points de contrôle bienveillant, qui ramène mon avion réparé et réapprovisionné en munitions, avant de parvenir enfin à cerner ses points faibles. Grâce à l’utilisation massive de mes armes spéciales, qui tirent jusqu’à huit missiles à la fois, je parviens à arrêter le navire blindé juste avant que le sympathique personnel de Bandai Namco n’éteigne le PC.

Ce vol est réservé

Je n’ai pas encore pu tester le mode multijoueur avec ses variantes PvP et PvE, mais même sans cela, «Ace Combat 8» semble s’inscrire dans la lignée du succès de son prédécesseur. La mise en scène est de premier ordre, les missions sont passionnantes et les nuages ont l'air si moelleux que j'aurais envie de m'y plonger.

Seuls les dialogues toujours identiques m'ont agacé lorsque j'ai dû recharger plusieurs fois les points de contrôle. Et l'interface est parfois surchargée lorsque trop d'adversaires et d'alliés se croisent. Cela mis à part, rien ne semble pouvoir empêcher «Ace Combat 8» de décoller en octobre.

«Ace Combat 8: Wings of Theve» sortira le 2 octobre sur PC, PS5 et Xbox Series X/S. Avec la version Deluxe, vous pourrez décoller dès le 29 septembre. Bandai Namco m’a invité à l’événement et a pris en charge mes frais de déplacement.

Je tire également au sort la veste de pilote (taille M) que j’ai reçue lors de l’événement organisé par Bandai Namco.

Philipp Rüegg

Senior Editor

Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.ch

Enfant, je n’avais pas le droit d’avoir de console. Ce n’est qu’avec l’arrivée du PC familial 486 que le monde magique des jeux vidéo s’est ouvert à moi. Aujourd’hui, je compense largement ce manque : seuls le temps et l’argent m’empêchent d’essayer tous les jeux qui existent et de remplir mon étagère de consoles rétro rares. plus

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