«VisionQuest» : mais à quel point cette série est-elle géniale ?!
Une intelligence artificielle en quête de son humanité. « VisionQuest » reprend là où « WandaVision » s'est arrêté – et pose, dès le premier épisode, des questions étonnamment profondes sur l'identité, la mémoire et l'amour.
Cette critique de série est sans spoilers pour «VisionQuest», mais pas pour «Infinity War», «WandaVision» et «Agatha All Along». «VisionQuest» est diffusée depuis le 14 octobre sur Disney+, avec deux nouveaux épisodes par semaine.
Il est donc assis là. Seul dans une petite salle de cinéma, quelque part dans sa propre conscience. Devant lui, des souvenirs défilent sur l'écran. Ceux d'une femme qu'il a aimée autrefois. D'une vie qu'il a menée autrefois. D'un homme qu'il est censé avoir été. Encore et encore, Vision fait défiler les mêmes scènes, comme s'il pouvait y découvrir quelque chose qui lui avait échappé jusqu'ici.
Pourtant, il connaît ces images depuis longtemps. Chaque plan. Chaque mot. Chaque détail, aussi infime soit-il. Après tout, c'est une intelligence artificielle capable de tout mémoriser et d'analyser en une fraction de seconde. Pourquoi donc regarde-t-il ces souvenirs encore et encore ?
Source : Marvel Television
«Il connaît les faits», explique une autre IA. «Mais il essaie de comprendre l'humanité qui s'y cache.»
Et c'est là, je trouve, que le cœur de «VisionQuest» est merveilleusement résumé. Car la nouvelle série de Marvel ne raconte pas simplement l'histoire d'un super-héros qui a perdu son passé. Mais celle d'un être artificiel qui, bien qu'il possède les souvenirs d'un autre, doit encore découvrir si ces souvenirs ont le moindre rapport avec lui-même.
Un corps, deux vies – et une histoire familiale compliquée
Pour comprendre pourquoi Vision est assis devant ce projecteur de cinéma, nous devons remonter un peu le temps. Plus précisément en 2015, lorsque, dans «Avengers : L'Ère d'Ultron», un être artificiel a vu le jour, dont le corps était initialement destiné par le mégalomane Ultron à être sa propre enveloppe parfaite.
Comme on le sait, cela n'a pas abouti. Au lieu de cela, Vision s'est éveillé à la vie, avec la Pierre de l'Esprit sur son front, les restes de l'IA de Tony Stark, J.A.R.V.I.S., dans sa conscience, et les valeurs morales des personnes qui l'avaient créé. Vision est devenu un Avenger. Il a appris à prendre ses propres décisions. Il a développé des sentiments et a fini par tomber amoureux de Wanda Maximoff, la Sorcière Rouge.
Jusqu'à ce que Thanos lui arrache la Pierre de l'Esprit du front dans «Avengers : Infinity War» et le tue.
Wanda, de son côté, n'a pas pu surmonter cette perte. Dans «WandaVision», elle a créé, à l'aide de sa magie, une réalité alternative autour de la petite ville américaine de Westview, dans laquelle son cher Vision vivait à nouveau. Les deux ont même fondé une famille et ont eu deux fils, Billy et Tommy. Seulement, ces versions n'existaient qu'à l'intérieur de ce qu'on appelle le Hex, cette zone d'influence magique avec laquelle Wanda maintenait Westview prisonnière.
Lorsqu'elle a finalement dissous le Hex, sa famille et sa vie artificiellement créée ont également disparu. Cependant, l'organisation gouvernementale S.W.O.R.D. avait entre-temps récupéré le corps original et mort de Vision pour le ramener à la vie. Sans sa personnalité d'origine, mais avec la capacité d'accéder à ses souvenirs. Le résultat fut un Vision entièrement blanc qui, après une rencontre avec son homologue créé par magie à la fin de «WandaVision», a disparu sans laisser de traces.
Jusqu'à maintenant.
Une maison pleine d'intelligences artificielles
«VisionQuest» reprend ce fil conducteur et en fait quelque chose qui m'a enthousiasmé dès les premières minutes : une étude de personnage sur un être qui tente désespérément de comprendre sa propre identité.
Pour cela, Vision a créé un monde virtuel dans sa conscience. Une maison dans laquelle cohabitent différentes intelligences artificielles, qui sont toutes censées contribuer à son développement à leur manière. Il y a par exemple J.A.R.V.I.S., l'ancien assistant numérique de Tony Stark, et F.R.I.D.A.Y., sa successeure. S'y ajoutent E.D.I.T.H., l'IA des lunettes technologiquement améliorées de Stark, et même les deux robots à bras articulés de son atelier, que nous connaissons déjà depuis le tout premier «Iron Man».
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Tous possèdent leurs propres personnalités, tâches et particularités. Ils apparaissent exclusivement sous forme humaine, car Vision n'autorise aucun autre avatar dans son foyer virtuel. Après tout, il essaie de comprendre l'humanité. Des robots en ferraille et des voix d'ordinateur sans corps seraient probablement peu utiles.
Cela ressemble d'abord à un prétexte de geek pour faire revenir des personnages oubliés du MCU. Certes : en tant que fan de Marvel, c'est un plaisir immense de revoir ces vieilles connaissances. Mais il y a plus derrière tout cela. Bien plus.
La maison n'est pas qu'un gadget numérique. C'est une métaphore de la conscience de Vision, dans laquelle différents aspects de sa personnalité prennent un visage propre. Sécurité, compétences sociales, plaisir et raison. Tout cela doit l'aider à devenir plus semblable à ce Vision héroïque dont il possède les souvenirs.
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Seulement, il y a là une contradiction fondamentale : Vision essaie de découvrir qui il est vraiment, mais la réponse est en quelque sorte déjà prédéfinie. Il veut redevenir ce Vision qui aimait autrefois Wanda, qui combattait en tant qu'Avenger et qui est finalement mort pour ses convictions. Il ne semble même pas envisager qu'il pourrait être quelqu'un de complètement différent.
Ou même qu'il aurait le droit de l'être.
Ultron, de tous les personnages, comprend ce que signifie la vie
Ce concept devient le plus intéressant avec un autre habitant de la maison. Un habitant qui, cependant, n'a pas le droit de circuler librement, mais est maintenu prisonnier dans une pièce fermée.
Ultron.
Oui, exactement ce robot mégalomane et sociopathe qui voulait autrefois exterminer toute l'humanité. À nouveau merveilleusement incarné par James Spader, cette fois même en chair et en os. Du moins en tant qu'avatar humain.
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Vision a apparemment découvert une copie de sauvegarde d'Ultron en Sokovie et l'a intégrée dans son foyer numérique. Pourquoi, cela reste flou pour le moment. En tout cas, il décrit sa fonction avec un seul mot : connard. Et Ultron fait tout pour être à la hauteur de ce titre.
Il manipule les autres IA, provoque Vision et tente de perturber l'équilibre numérique qu'il a péniblement construit. Surtout lorsqu'il déterre des souvenirs de Wanda et des enfants que Vision préférerait manifestement refouler. Une conversation se développe alors entre les deux, que j'ai particulièrement appréciée.
Ultron parle de son penchant pour les chapeaux. Pour lui, ils symbolisent le départ, l'aventure et le début d'un voyage. Vision, en revanche, préférerait des chaussures rigides qui, bien qu'elles soient superbes, n'invitent guère au voyage. Elles seraient plutôt faites pour rester debout, droit et fier. C'est exactement ce que fait Vision, estime Ultron : il fait du surplace.
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Une magnifique métaphore. Car en réalité, Vision passe son temps à étudier des souvenirs au lieu d'acquérir ses propres expériences. Il essaie de comprendre comment son ancien moi ressentait l'amour, au lieu d'aimer lui-même. Il analyse ce qui a fait du Vision original un héros, au lieu de prendre ses propres décisions. Ultron, qui voulait autrefois détruire l'humanité, semble mieux comprendre que la vie ne consiste pas seulement en savoir. Elle consiste en expériences. En erreurs. En décisions dont les conséquences ne sont pas toujours calculables.
Alors, il donne un petit coup de pouce. À sa manière, tout à fait psychopathe...
Deux âmes perdues qui ne se trouvent pas elles-mêmes
Parallèlement, nous faisons la connaissance de Tommy, un jeune homme qui survit en tant qu'escroc avec sa petite amie. Un arnaqueur qui semble moins fasciné par l'argent que par l'acte d'escroquer lui-même. Pourquoi ne vole-t-il pas simplement les gens, lui demande un jour sa petite amie. Ce serait tellement plus simple.
Tommy contredit. Un voleur doit rester aussi invisible que possible, explique-t-il. Un escroc, en revanche, peut être quelqu'un d'autre chaque jour. Inventer constamment de nouvelles personnalités, jouer de nouveaux rôles et ainsi tromper ses victimes. C'est tellement plus excitant ! Sa petite amie voit les choses différemment. Celui qui est tellement occupé à être quelqu'un d'autre, au lieu d'être elle ou lui-même, pourrait tout aussi bien rester invisible.
Aïe. Ça fait mal.
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Car Tommy n'est autre que l'un des deux fils que Wanda avait créés à l'intérieur du Hex. Après sa dissolution, son âme a atterri dans le corps d'un autre garçon. Seulement, Tommy ne sait pas ce qui s'est passé exactement à l'époque. Il possède des souvenirs d'une vie qu'il n'a jamais menée, et voit en même temps devant ses yeux des images de Wanda et Vision, sans comprendre qui sont ces personnes.
Cela l'amène à souffrir de crises de panique dès que ses souvenirs contradictoires le submergent. C'est pourquoi sa conversation avec sa petite amie est si réussie. Car soudain, il devient clair que Tommy n'est pas simplement un charmant imposteur. Il fuit sa propre identité en en inventant constamment de nouvelles.
Cela fait de Tommy le pendant passionnant de Vision. Tous deux ne savent pas qui ils sont vraiment, mais gèrent cette incertitude de manières totalement différentes : Vision s'accroche aux souvenirs de son ancien moi parce qu'il veut absolument redevenir comme avant. Tommy, en revanche, fuit ses souvenirs en se glissant constamment dans de nouveaux rôles. Là où Vision érige son passé en idéal, Tommy tente de lui échapper.
L'histoire la plus humaine est racontée par une machine
Ces dernières années, Marvel a raconté plus qu'assez d'histoires qui soulèvent de grandes questions, pour finalement les enterrer sous une montagne d'action et de CGI (tousse, «Secret Invasion», tousse). «VisionQuest» pourrait faire mieux. Du moins, les quatre premiers épisodes indiquent que la série sait réellement quoi faire de ses questions philosophiques :
Qu'est-ce qui fait de nous ce que nous sommes ? Nos souvenirs ? Nos expériences ? Ou les décisions que nous prenons ?
Surtout, «VisionQuest» me rappelle le meilleur de «WandaVision». Il s'agissait là d'une femme qui, dans son deuil, créait sa propre réalité parce qu'elle ne pouvait plus supporter la vraie. «VisionQuest» inverse en quelque sorte cette idée : ici, un être artificiel tente de comprendre sa propre existence en s'accrochant aux souvenirs d'une vie qu'il n'a jamais menée lui-même.
Reste à voir si la série poursuivra cette idée de manière cohérente ou si elle sombrera dans le spectacle Marvel habituel. Si elle réussit la première option, une intelligence artificielle pourrait bien raconter l'une des histoires les plus humaines que Marvel ait jamais produites.
J’écris sur la technologie comme si c’était du cinéma – et sur le cinéma comme s’il était réel. Entre bits et blockbusters, je cherche les histoires qui font vibrer, pas seulement celles qui font cliquer. Et oui – il m’arrive d’écouter les musiques de films un peu trop fort.
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