Review
Getest "Void Sails": een geslaagd indiespel dat mijn zenuwen raakt
van Cassie Mammone
Help, ik ben verliefd geworden op mijn sportsetje! "Date alles!" in de test
13/6/2025
Vertaling: machinaal vertaald
Foto's: Cassie Mammone
"Date Everything!" laat zien hoe leuk een dating sandbox kan zijn. Het spel neemt zichzelf niet al te serieus met zijn liefdesaffaires met huishoudelijke voorwerpen, maar vertelt toch interessante verhalen.
In «Date Alles!» zegt de naam het al. Honderd (!) verschillende huishoudelijke voorwerpen bewaken mijn flirtpogingen. Het ongebruikelijke concept raakte me vanaf de eerste trailer. Het zandbakkarakter, de sympathieke personages en de interessante miniverhaaltjes maken van dit gekke idee een heerlijke romantische visual novel.
Een datingzandbak om stoom af te blazen
Voordat ik de honderd potentiële liefdes onder ogen kom, begin ik in «Date Alles!» als nieuwe medewerker op de afdeling klantenservice van een groot bedrijf. Tijdens mijn eerste werkdag gaan er een paar dingen mis. Als gevolg daarvan word ik met verlof gestuurd «» . Ik ben dus veroordeeld om mijn dagen gedesoriënteerd thuis door te brengen.
Het komt goed van pas als een mysterieus persoon me een pakketje stuurt met daarin de zogenaamde «Dateviators». Dit is een magische bril die alles om me heen tot leven brengt. Als werkloze huismoeder zijn dit in mijn geval mijn huishoudelijke voorwerpen. Ze komen niet alleen tot leven, ze worden ook echt aantrekkelijk.
Dit is waar het echte spel begint: Ik loop door mijn huis en gebruik mijn Dateviators om allerlei voorwerpen te activeren. Door met ze te praten leer ik ze beter kennen. Tijdens het gesprek selecteer ik vooraf gedefinieerde antwoordopties die de relatie in een positieve of negatieve richting sturen. Het effect van de opties is meestal duidelijk. Het doel van deze ontmoetingen is om een van de drie relatiestatussen te bereiken: Liefde, Vriendschap of Haat.
Als ik een status bereik, stijgt een van mijn S.P.E.C.S waarden met vijf punten. De letters staan voor intelligentie (Smarts), evenwicht (Poise), empathie (Empathy), charme en brutaliteit (Sass). Hogere waarden ontgrendelen bepaalde gunstige antwoordopties. De statuswaarden zijn ook belangrijk voor het eindspel.
Als ik eenmaal een bepaalde relatiestatus met een object heb bereikt, zijn verdere gesprekken met het object zinloos. Tenminste, totdat ik het vermenselijk en tot leven breng. In eerste instantie laten de Dateviators me alleen de «ziel» van een object zien. Omdat ik menselijk ben, zien de voorwerpen er voor mij menselijk uit. De uitleg kan uit de lucht gegrepen zijn, maar dat verandert niets aan de motivatie om de objecten te realiseren «» . Om dit te laten werken - en om een goed einde van het verhaal te bereiken - heb ik bepaalde statuswaarden nodig.
Items met hart en humor
Dankzij de rechttoe rechtaan aanpak verveelt de gameplay-loop nooit. Dit is te danken aan de goed geschreven dialogen en de vermakelijke verkenning, die altijd kleine beloningen biedt.
Aan het begin heb ik maar een paar voorwerpen om mee te daten. Mijn zolder blijft bijvoorbeeld op slot totdat ik de juiste sleutel vind. Die bevindt zich in een geheime kamer waar de voorwerpen in gesprekken me naartoe wijzen. Hierdoor kijk ik goed rond in mijn huis.
Soms gaan nieuwe voorwerpen schuil achter interacties met andere voorwerpen. Mijn gootsteen denkt dat het een mens is die vervloekt is om een gootsteen te zijn. Om het voorval te kunnen onderzoeken, moet ik de huisdetective beter leren kennen. Dit is Maggie het vergrootglas. Zij wil op haar beurt mijn hulp bij haar eigen zaak. Het gerucht gaat dat er een voorwerp in mijn huis is dat niet van echt zilver is, maar dat beweert origineel te zijn. Dus gaan we op zoek naar de vervalsing.
Uiteindelijk lossen we de zaak op en Maggie helpt me met het gootsteenincident. We vieren ons succes met een romantische date en bereiken de liefdesstatus.
Het scala van mijn potentiële partners is groot:
- Rebel, de piep eend: Een boze rebel met een voorliefde voor scheldwoorden en obscene seks. Ze rotzooit met mij en de rest van het huis. Achter haar harde schil schuilt een zachte kern die, als je haar beter leert kennen, de problemen onthult waarmee ze als massaproduct te maken heeft.
- Chance, de 20-zijdige dobbelsteen: Chance wil gewoon een geweldig D&D avontuur met me spelen. In ruil daarvoor neemt hij me mee in een verhaal waarvan ik de wendingen zelf bepaal. Het avontuur is relatief kort, maar verrassend onderhoudend. Reden genoeg voor een beetje romantiek na afloop van het spel.
- Dunk Shuttlecock, mijn sportkit: Dunk is zo'n sympathieke jongen dat hij me direct aanspreekt met zijn warme manier van doen. Samen zoeken we naar een sport voor mij. De focus ligt altijd op plezier hebben, want Dunk weet hoe het is als de druk om te slagen te groot wordt.
Ik dacht niet dat het mogelijk was dat een dating sandbox met honderd verschillende personages zoveel diepgang zou hebben. Het spel overtuigde me van het tegendeel met zijn doordachte aanpak en charmante teksten.
Ik vind het ook briljant hoe de ontwikkelstudio Sassy Chap Games trigger warnings heeft ingebouwd. Sommige personages gebruiken bijvoorbeeld sterk geseksualiseerd taalgebruik. Andere personages hebben te maken met moeilijke thema's zoals giftige relaties of trauma's.
Als ik zulke personages tegenkom, waarschuwen mijn Dateviators me. Ik beslis dan of ik het verhaal van het onderwerp wil meemaken. Als een thema te veel voor me is, sla ik het over en selecteer ik direct de relatie tussen ons. Het gevolg is dat ik het verhaal over mijn muizenval mis, omdat ik het zonder gesprekken over kadavers van dieren kan stellen. Dit is precies hoe een triggerwaarschuwing eruit zou moeten zien: Duidelijk geformuleerd. En als ik erop reageer, mis ik niets van het spel, behalve wat dialoog.
Na ongeveer 20 uur kan ik met alle honderd items een relatiestatus bereiken. Dit legt de basis voor een van de betere eindes. Als ik alles in het spel wil ervaren, moet ik het minstens drie keer uitspelen. Dit betekent dat ik met elk van de voorwerpen één keer de relatiestatus Liefde, Vriendschap of Haat moet bereiken.
Gepolijst tot hoogglans
De vormgeving ondersteunt de positieve algemene indruk van «Date Everything!». Het hoogtepunt is de hoogwaardige en volledige Engelse nasynchronisatie. Tot de stemacteurs behoren talloze bekende namen zoals Ben Starr («Final Fantasy XVI», «Clair Obscur: Expedition 33»), Troy Baker («The Last of Us», «Death Stranding») en bijna de hele cast van de populaire D&D webserie «Critical Role». Daarom zijn de soundtrack en de teksten alleen in het Engels beschikbaar. Jammer, maar begrijpelijk voor een spel met zo'n zware nadruk op woordspelingen.
Alle honderd personages hebben ook hun eigen achtergrondmuziek. Het geluid van mijn avontuurlijke hangers klinkt ontspannen en optimistisch. De geluiden wanneer ik met mijn nachtmerrie Nightmare praat, zijn daarentegen somber en worden gekenmerkt door dramatische tonen.
Technisch valt er ook niets te klagen. Het spel draait solide, zowel op mijn pc als op het Steam-deck. Ik kan de incidentele vertragingen bij het openen en sluiten van het menu vergeven.
«Date Everything!» is vanaf 17 juni verkrijgbaar voor Playstation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch en pc. Het spel is mij voor testdoeleinden ter beschikking gesteld door Team17 voor pc via Steam.
Conclusie
Een datingzandbak met een hart
Ik verwachtte dat "Date Everything!" een grappige datingsimulatie zou zijn die behalve het absurde scenario weinig te bieden heeft. In plaats daarvan kreeg ik een spel met hart dat veel gevarieerde en interessante verhalen vertelt. De datingzandbak houdt me altijd scherp en ik kijk ernaar uit om al mijn huishoudelijke artikelen beter te leren kennen.
Als je humoristisch en romantisch leesvoer nodig hebt voor de zomer, dan kan ik "Date Alles!" van harte aanbevelen. Dankzij trigger warnings hoef je niet geconfronteerd te worden met verhalen die sterk geseksualiseerd zijn of over moeilijke thema's gaan. De teksten zijn goed op muziek gezet, wat de gepolijste totaalindruk benadrukt.
Ik heb geen kritiek op het spel. "Date Everything!" is een door en door charmante visuele roman die me om zijn vinger heeft gewonden.
Waar wacht je nog op? Misschien wacht de liefde van je leven al op je in de keuken, woonkamer of badkamer. Of misschien is het je volgende nemesis of een goede vriend. Zoals de dildo in mijn nachtkastje die geen romantische relatie met me wil. Na onze escapades samen, neem ik me dat een beetje kwalijk.
Pro
- talrijke illustraties
- succesvolle synchronisatie, achtergrondmuziek
- gevarieerde, onderhoudende verhalen met verrassende diepgang
- Sandbox zorgt ervoor dat je op onderzoek uit wilt
Cassie Mammone
Freelance Editor
cassie.mammone.freelance@gmail.comIk schreef mijn eerste tekst over videogames toen ik acht jaar oud was. Sindsdien ben ik niet meer kunnen stoppen. De tijd daartussenin besteed ik aan mijn liefde voor 2D Husbandos, monsters, mijn riot cats en sport.
1 commentaar
later