<bagedagedaged.pdf></bagedagedaged.pdf>

Dure pret.Playstation

Omdat Sony altijd voorop heeft gelopen in de technologische wapenwedloop met zijn console- en pc-rivalen, heeft het bedrijf zichzelf veroordeeld tot het produceren van kaskraker na kaskraker. De Playstation is het slachtoffer van zijn eigen eisen.

Elk spel moet bewijzen dat de Playstation het «beste» platform is. Elk spel moet nog spectaculairder, groter en duurder zijn dan het vorige en alles uit de huidige hardware halen. En met zulke absurde productiebudgetten en ontwikkeltijden is er nu geen ruimte meer voor experiment in Sony's wereld. Elke slag moet goed zijn, anders is er een risico op enorme financiële verliezen.

Een vicieuze cirkel waaruit geen ontsnappen mogelijk is. Of toch niet?

Wat Playstation van Nintendo kan leren

Ik zou willen dat Sony een voorbeeld neemt aan Nintendo's huidige strategie. Het Japanse bedrijf geeft games uit in ongelooflijk veel verschillende genres. Switch-fans krijgen regelmatig exclusieve platformers, racers, vechtspellen, actieavonturen, rollenspellen, en, en, en.

De grab bag van Nintendo wordt niet alleen gekenmerkt door de grote verscheidenheid aan genres, maar ook door de extreme verschillen in productieomvang. Tussen de grote blockbuster releases door geeft het bedrijf ook kleinere of meer experimentele titels uit. Deze diversificatie zorgt niet alleen voor afwisseling, maar verkleint ook het risico op potentiële flops.

«Kirby Air Riders» was geen opzienbarend succes. En dat is niet erg - niet elk Nintendo-spel hoeft nieuwe records te breken.Nintendo

De oorsprong van Nintendo's gevarieerde exclusieve portfolio ligt in de hardwarestrategie van het bedrijf. In plaats van deel te nemen aan de dure technologische wapenwedloop, scoort Nintendo sinds de Wii punten met innovaties. Daardoor is de druk om kaskrakers te produceren er niet meer. Niet elk Nintendo-spel hoeft nieuwe standaarden te zetten op het gebied van graphics, enscenering en productiebudget.

Door deze aanpak kan Nintendo met succes de ketenen van de dure AAA-markt vermijden. Het bedrijf bracht meer dan 100 exclusieve spellen uit op de Switch 1 - 84 (!) waarvan meer dan een miljoen exemplaren verkocht. Cijfers waar andere uitgevers, waaronder Sony, alleen maar van kunnen dromen.

Nintendo durft nichegames zoals het aankomende «Tomodachi Life» een tweede kans te geven.Nintendo

Wat zijn eigen spelseries betreft, heeft Sony alle voorwaarden om hetzelfde te doen als Nintendo en zich te bevrijden van zijn zelfgecreëerde blockbusterkorset. Talloze spannende Playstation-franchises liggen stil of zijn tot nu toe alleen bedekt met peperdure AAA-producties - hoewel ze zich zouden lenen voor kleinere, experimentele spin-offs.

Om het enorme potentieel van zijn intellectuele eigendom te realiseren, moet Sony zijn eigen normen voor exclusieve titels durven bijstellen, ondanks zijn dure premium hardware. Niet qua kwaliteit, maar qua omvang van de productie en gameplay. Als niet elke titel hoeft te bewijzen dat de Playstation het ultieme is op het gebied van consolegaming, is er meer ruimte om te experimenteren.

Het is tijd voor een herbezinning.

De tijd voor een heroverweging is nog nooit zo gunstig geweest. Experimentele indietitels hebben de afgelopen jaren immers vaak meer het gamediscours gedomineerd dan grote AAA-releases van bekende uitgevers. Projecten als het recente «God of War: Sons of Sparta» geven me hoop dat Sony de tekenen des tijds heeft herkend en zich zal losmaken van hun zelfopgelegde ketenen.

Kratos slaat niet alleen een goed figuur in AAA spin-offs.Playstation

«God of War: Sons of Sparta» als sprankje hoop

«God of War: Sons of Sparta» is het perfecte voorbeeld van wat ik graag van Sony zou willen zien. Met deze prequel wordt een AAA-franchise met vele miljoenen geherinterpreteerd als een klein indie-project.

PS1 retro graphics, klassieke Metroidvania gameplay, beheersbare omvang. Een klein tussendoortje dat de wachttijd verkort voor het volgende grote «God of War» project.

Een ongebruikelijk perspectief en resolutie.Playstation

Het spel is niet perfect. De besturing met de analoge stick is voor mij te onnauwkeurig, de moveset van Kratos is te simpel voor een Metroidvania en het verhaal onderbreekt de gameplay herhaaldelijk met onnodige tussenfilmpjes.

Dankzij deze zwakke punten ben ik blij dat het spel überhaupt bestaat. En ik hoop dat Playstation-fans het oppikken en de juiste signalen afgeven aan Sony voor de toekomst.

Ik wens je veel succes, «God of War: Sons of Sparta».Playstation

Ik heb ook goede hoop dat Sony de afgelopen jaren andere projecten heeft uitgebracht die wijzen op een heroverweging. «Astro Bot» was zo'n groot succes dat Sony aankondigde dat het een «belangrijke stap was op weg naar een breder gamesportfolio». Sony merkte ook op dat het zich in de toekomst meer wilde richten op «gezinsvriendelijke games». Vorig jaar was «Lego Horizon Adventures» ook een stap in de goede richting, ook al was het inhoudelijk niet helemaal overtuigend. Laten we hopen dat de aankomende multiplayer spin-off «Horizon Hunters Gathering» zich bij de rijen van succesvolle spin-offs kan voegen, ondanks de ambities van de live service.

Het is een goed idee om het spel te blijven spelen.

Daarnaast: blijf moedig, beste Playstation. Niet elk spel hoeft een nieuwe standaard te zetten en honderden miljoenen dollars te kosten. Ik kijk uit naar toekomstige experimenten en stel me voor hoe een «God of War» strategiespel, een «Horizon» racer of «Ghost of» platformer eruit zou kunnen zien. Of wat dacht je van een revival? «Syphon Filter», «Ape Escape» of «Loco Roco» hebben al lang een nieuwe kans verdiend. Mijn portemonnee is er klaar voor, de bal ligt bij jullie.

«God of War: Sons of Sparta» is verkrijgbaar voor de PS5. Het spel is mij ter beschikking gesteld door Playstation voor testdoeleinden.