"The Alters" & Co.: waarom gamers gelijk hebben om te protesteren tegen het gebruik van AI

Debora Pape

3/7/2025

Vertaling: machinaal vertaald

In het recente verleden hebben verschillende spellen voor opschudding gezorgd in de community van games: het draait allemaal om het gebruik van AI bij de ontwikkeling. Hierachter zit de angst dat games steeds generieker worden.

AI polariseert mensen: Voor sommigen wordt het gezien als een redder die alle gebieden van het leven en je werk makkelijker maakt - of het levert zielloze teksten en beelden en neemt ook je werk weg. Het gebruik ervan bij de ontwikkeling van games is ook onderwerp van verhitte discussies. Onlangs nog werd ontwikkelstudio 11 Bit Studios uit Polen geconfronteerd met beschuldigingen. Hun verhaalgedreven bouwspel «The Alters» werd half juni uitgebracht. Oplettende gamers ontdekten bewijs van het gebruik van een AI-chatbot.

«The Alters» staat niet op zichzelf. In dit artikel geef ik nog meer voorbeelden en leg ik uit waarom veel gebruikers zo gevoelig reageren op het gebruik van AI in games - en waarom dit een goede zaak is.

«De Alters»: Chatbotintroducties komen in het spel

Op Reddit deelde een gebruiker een screenshot uit de game die het gebruik van een AI-chatbot voor in-game teksten suggereert. Het is een standaardtekst in een logboek die alleen op de achtergrond te zien is en geen functie heeft in het spel.

Het vermoeden was dat iemand van het ontwikkelteam deze tekst had laten genereren en per ongeluk het antwoord van de chatbot, inclusief de introductie, had gekopieerd naar het spel. De Reddit-community schommelde tussen onverschilligheid, kwaadaardigheid over het onnozele kopiëren en onbegrip.

AI was blijkbaar ook betrokken bij vertalingen. Er werd ook een chatbotintroductie gevonden als ondertitel bij een videosequentie in de Braziliaans-Portugese lokalisatie. Er waren ook afwijkingen op dit punt in het spel in andere talen, zoals andere gebruikers opmerkten.

11 Bit Studios had geen informatie verstrekt over het gebruik van AI op de Steam-pagina voor «The Alters», hoewel Steam dit sinds 2024 vereist.

Wat zeggen de ontwikkelaars?

Een paar dagen na de eerste reviews publiceerde het team een verklaring. AI is tijdens de ontwikkeling slechts zeer beperkt gebruikt en uitsluitend voor placeholder-teksten. Het was nooit de bedoeling om AI-inhoud te laten zien in het voltooide spel. De AI-reactie in het logboek was een eenmalige vergissing en had geen invloed op het schrijven van het verhaal of de spelervaring.

De AI-vertaling was een last-minute compromis, omdat de video in kwestie pas kort voor de release werd geïmplementeerd. Er werd voor deze route gekozen omdat er anders alleen Engelse ondertiteling beschikbaar zou zijn geweest, wat de verantwoordelijken beschouwden als de «slechtere ervaring» voor de lokalisaties. De AI-vertalingen hebben daarom slechts invloed op 0,3 procent van alle teksten in het spel.

Meer spellen met AI-gegenereerde content

Andere studio's experimenteren momenteel ook met AI. Eind 2024 was er ophef over een remasterproject voor de 30e verjaardag van «Warcraft 3». Blizzard Entertainment bracht ter gelegenheid van het jubileum de nieuwe editie van «Warcraft 3: Reforged» uit, die zelf een remaster was van het origineel uit 1994.

Om de graphics op te poetsen, gebruikte Blizzard AI-upscaling. Volgens de gamegemeenschap was het resultaat allesbehalve de moeite waard. Er waren beschuldigingen dat Blizzard zonder enige moeite en op een zeer onvriendelijke manier geld wilde verdienen met hun klassieke spel. AI upscaling is een begrijpelijke methode, maar er is duidelijk geen goede service voor gebruikt. Sympathieke fanservice ziet er anders uit. Enkele afbeeldingen zijn te zien in deze video op het YouTube-kanaal «Back2Warcraft».

Het golfspel «Everybody's Golf: Hot Shots» komt in september uit. Op Steam laat de studio weten dat de boom- en bladtexturen met AI zijn gegenereerd. Een artikel op Kotaku spreekt van «AI-gegenereerde rommel», oftewel AI-gegenereerde rommel. Op Reddit schrijft een gebruiker daarentegen dat AI juist hiervoor is gemaakt. Het zou «saai werk» kunnen overnemen dat geen enkele ontwerper toch zou willen doen.

Het geval van «Jurassic World Evolution 3» is van een heel ander kaliber. De ontwikkelstudio Frontier Developments kondigde het spel begin juni aan. Er waren meteen protesten: Het spel zou AI-gegenereerde portretten van wetenschappers bevatten. Dit zijn geen achtergrondafbeeldingen die toch bijna niemand opvallen. De kritische stemmen waren teleurgesteld dat Frontier geen kunstenaars had gebruikt om portretten te tekenen.

Op 24 juni reageerde de studio eindelijk en aangekondigde dat het geen AI-gegenereerde afbeeldingen meer zou gebruiken. Het spel komt in oktober uit.

Zouden spellen geweldig of vervangbaar moeten zijn?

Deze voorbeelden zien er op zichzelf misschien niet serieus uit. Genoeg mensen verdedigen de studio's ook voor hun aanpak: het gebruik van AI is in deze gevallen te klein en te begrijpelijk. Dat kan waar zijn, maar zoals zo vaak is het een principekwestie, omdat er een fundamenteel probleem schuilgaat achter zelfs vermeend kleine AI-inzetten.

De snelle ontwikkeling van AI in de studio's is te snel en te begrijpelijk.

De snelle ontwikkeling van AI betekent dat bedrijven voor de vraag staan of ze de verleiding om AI in te zetten willen en kunnen weerstaan. Het is een fragiele balans tussen productieve en creatieve ondersteuning van AI aan de ene kant en het toegenomen gebruik ervan ten gunste van kostenbesparingen aan de andere kant. Het is niets meer dan een keuze tussen het (duur) creëren van unieke games en het (goedkoop) genereren van willekeurige, zielloze content.

AI hoeft niet slecht te zijn. Ontwikkelaars kunnen zich beter wijden aan uitdagende taken als ze zich geen zorgen hoeven te maken over repetitieve, maar noodzakelijke activiteiten. Dit kan zorgen voor een hogere kwaliteit van het eindproduct. En stel je eens voor hoe levendig een spel zou aanvoelen als je vrije-vorm gesprekken kunt voeren met NPC's omdat er een taalmodel is geïmplementeerd.

Shitstorms zijn verdiend - en noodzakelijk

De community van games is niet voor niets gevoelig voor het gebruik van AI in games. Dit drukt de angst uit dat AI steeds meer dient als vervanging voor getalenteerde, creatieve mensen. Zonder hun werk doen betekent echter ook respectloos omgaan met je eigen klanten: ze worden afgescheept met gegenereerde content in plaats van pakkende verhalen, innovatieve gameplay en echt vakmanschap.

Het feit dat dit snel tot shitstorms kan leiden is goed voor iedereen. Het laat de studio's hun grenzen zien. Anders zou er een sneeuwbalsysteem kunnen ontstaan. In het begin blijft het bij vertalingen, 3D-modellen op de achtergrond en avatarafbeeldingen. Maar zonder weerstand zou de verleiding om steeds meer werk over te hevelen naar de AI-modellen steeds groter worden. Aan het einde van de ontwikkeling zou de markt overspoeld worden met uitwisselbare spellen.

Eén ding is in ieder geval duidelijk: AI is here to stay. Hoe en waarvoor het precies wordt gebruikt, hangt ook van ons allemaal af: of we vermeende trivialiteiten over het hoofd zien en tolereren dat we AI-gegenereerde content voorgeschoteld krijgen. Voorwaarde hiervoor is wel dat bedrijven het gebruik van AI transparant bekendmaken - zoals bijvoorbeeld Steam voorschrijft.

Toevoeging: Microsoft heeft het gebruik van AI aan het publiek bekendgemaakt.

Toevoeging: Microsoft heeft aangekondigd duizenden werknemers te ontslaan vanwege de hoge investeringskosten voor AI. Mijn collega Kim heeft een news geschreven over de specifieke gevolgen van de ontslagen voor de game-industrie.

Debora Pape

Editor

Debora.Pape@galaxus.de

Voelt zich net zo thuis voor de spelcomputer als in de hangmat in de tuin. Houdt onder andere van het Romeinse Rijk, containerschepen en sciencefictionboeken. Bovenal speurt hij naar news uit de IT-sector en slimme dingen.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren