Zuur maakt... sportief? Waar de augurkensap-hype allemaal om draait

Siri Schubert

4/8/2025

Vertaling: machinaal vertaald

Foto's: Siri Schubert

Trakteer je krampen: Dat lijkt het motto te zijn van veel duursporters. Zure komkommersoda is nu een trenddrank geworden. Daar moet ik van slikken.

In de VS is het HET zomerdrankje. Zure komkommersoda doet de ronde op Tiktok en haalt zelfs de pagina's van de New York Times. Voor mij is het zo vreemd dat mijn smaakpapillen in nieuwsgierigheid omhoog hangen. Augurkenwater, gemengd met citroen, bruiswater en suiker, zou niet alleen verfrissend werken, maar ook de duur van krampen tijdens het sporten verkorten.

Ideaal voor mij als sportvrouw. Ik ben immers altijd op zoek naar alternatieven voor zoete elektrolytdrankjes. Een van mijn huidige favorieten is instantkoffie opgelost in koud water. Ik kan dan af en toe een slokje nemen uit de flacon op mijn hardlooprugzak - het geeft me een cafeïneboost en zorgt voor een verandering van smaak.

Waarom dan geen augurkenwater? De zure bouillon is al heel lang favoriet bij sporters. Het krampverlagende effect werd zo'n 15 jaar geleden voor het eerst aangetoond in een klein onderzoek. Sindsdien proberen onderzoekers (meestal zonder succes) de resultaten van het onderzoek te herhalen en erachter te komen waarom ingemaakt komkommersap precies een verkrampte spier ontspant. In ieder geval doen mijn gezichtsspieren precies het tegenovergestelde als ik een slok zure komkommersap neem.

Onderzoek naar het waarom

Er zijn veel theorieën. Aanvankelijk namen wetenschappers aan dat het hoge zoutgehalte van de pekel krampen kon voorkomen. Dit is echter nooit bewezen. Niettemin kan augurkensap zoutverlies tijdens zweten op warme zomerdagen compenseren en - afhankelijk van de temperatuur en de mate van inspanning - zouttabletten vervangen of aanvullen.

Verder stelden de onderzoekers dat het zure sap receptoren achter in de keel activeert, waardoor een reflex ontstaat die krampen onderdrukt. Ik zie het een beetje als een resetknop die de spierspanning in het lichaam reset door een zure schok.

In een artikel op de BBC zegt Mayur Ranchordas, hoogleraar sportvoeding en lichaamsbeweging aan de Sheffield Hallam University, dat komkommersap nog effectiever wordt als er chilipepers aan worden toegevoegd. «Hoe erger de smaak, hoe effectiever het is», zegt Mayur.

Komkommers in sportvoeding

Omdat sap drinken voor het sporten niets doet en maar weinig mensen een glas komkommersap bij zich hebben tijdens het hardlopen, bieden fabrikanten van sportvoeding zoals Sponser nu producten aan zoals de «Muscle Relax Sour Shot». Het gebottelde sap bevat komkommersap en azijnzuur, maar ook magnesium, gember en kinine.

De eerste keer dat een vriend me hielp met een zure shot was toen ik kuitkramp kreeg tijdens het trailrunnen. Brrr - echt zuur. Ze zei dat ik de vloeistof tien seconden in mijn mond moest houden voordat ik hem doorslikte. Dat staat op de verpakking.

Ik zette dapper door en de kramp verdween daadwerkelijk. Ik kan niet zeggen in hoeverre dit kwam door het placebo-effect of door de schok voor mijn smaakpapillen. Maar omdat ergens in geloven soms helpt en het psychologische effect werd aangetoond in een klein onderzoek, neem ik nu graag een flesje zuur mee voor lange duurlopen met veel warmte en hoogtemeters.

Homemade zure komkommerlimonade

De kleine porties zijn niet goed als verfrissing tussendoor. Daarom heb ik de komkommerlimonade zelf gebrouwen. Gemaakt van komkommer- en citroensap met suiker en water.

Ik lette niet op de exacte verhouding, maar bleef er het ene of het andere ingrediënt doorheen roeren tot ik een drankje had dat aangenaam zoetzuur en een beetje zout smaakte. Omdat ik het tijdens het hardlopen drink, maak ik me geen zorgen over de suiker. Integendeel, het levert koolhydraten, die ik nodig heb tijdens langere inspanningen.

Als je het gehalte aan elektrolyten nog meer wilt verhogen, kun je ook kokoswater gebruiken in plaats van gewoon water. Dit voegt extra kalium toe aan de drank. Wees echter voorzichtig als je last hebt van hoge bloeddruk of nierproblemen of neem geen slokje van de drank tijdens het sporten. Het hoge zout- en suikergehalte kan je dan problemen bezorgen. Het zure drankje is ook niet geschikt voor gevoelige magen.

Ik begrijp de hype rond Pickle Juice Lemonade in de VS niet helemaal. Maar ik denk niet dat het zoete, zoute en zure drankje een slecht idee is om af en toe mijn bidon mee aan te vullen en een beetje variatie toe te voegen aan mijn sportdrankjes. Vooral in het zure-komkommerseizoen.

Siri Schubert

Senior Editor

Siri.Schubert@digitecgalaxus.ch

Onderzoeksduiker, outdoorgids en SUP-instructeur - ik ben graag in, op en rond het water. Meren, rivieren en de oceaan zijn mijn speeltuinen. Voor een ander perspectief bekijk ik de wereld van bovenaf tijdens het trailrunnen of het vliegen met drones.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren