Bijna alles in je dagelijkse werk draait om de bekkenbodem. Welke verhalen brengen uw patiënten met zich mee?Petra Spalding:Hun thema's zijn uiteenlopend: incontinentie voor urine en ontlasting, bekkenpijn, pijn bij het vrijen of chronische blaasontstekingen. Velen hebben lang gewacht voordat ze hulp zochten, misschien omdat ze dachten «Het hoort gewoon bij het leven na de bevalling» of «Het is normaal op oudere leeftijd». Ze praten zelden openlijk over hun klachten - niet met vrienden en ook niet met specialisten. Toch heeft een groot deel van de bevolking last van veel van deze problemen!Waarom denk je dat er een taboe rust op het thema bekkenbodem?Het taboe begint langzaam af te brokkelen. Maar veel mensen schamen zich nog steeds als iets «niet werkt in dit intieme gebied». Praten over incontinentie of seksuele tegenzin met familie of vrienden vergt moed. Tegelijkertijd weten veel mensen niet eens wat de bekkenbodem is, wat hij kan doen en hoe belangrijk hij is voor ons algehele welzijn.Kun je kort uitleggen welke functies de bekkenbodem vervult? De bekkenbodem is een ondersteunend netwerk van spieren en bindweefsel dat de buikholte aan de onderkant afsluit. Het ondersteunt onze interne organen, regelt de blaas en de darmen - en speelt een belangrijke rol bij onze seksualiteit en houding. Een gezonde bekkenbodem is elastisch en sterk. Bij het thema bekkenbodem denken veel mensen het eerst aan moeders na de bevalling. Welke andere groepen hebben er ook mee te maken?Het is een grote misvatting dat het thema alleen moeders treft. Ook vrouwen die nog niet bevallen zijn, mannen en kinderen kunnen last hebben van een zwakke bekkenbodem. Oorzaken zijn onder andere chronisch hoesten, ernstig overgewicht, hormonale veranderingen of intensief sporten. Wedstrijdsporters behoren ook tot de risicogroep, vooral degenen die aan high impact sporten doen zoals triatlon of crossfit. Mannen kunnen incontinentie of bekkenpijn ontwikkelen na bijvoorbeeld een prostaatoperatie, maar ook door intensief gewichtheffen in de sportschool. [[image:76998840 "Bekkenbodemtraining: nog onbekend terrein voor veel mannen, maar zeer de moeite waard." "Shutterstock - mapo_japan"]]Een gastro-enteroloog vertelde me dat vrouwen vaak worstelen met fecale incontinentie als ze ouder worden. Kunt u dit bevestigen?Ja, vooral vrouwen die meerdere kinderen hebben gehad hebben er vaak last van. Zwangerschap en bevalling laten hun sporen na op de bekkenbodem, vooral als er een scheur in de perineum is geweest of een instrumentele bevalling. En tijdens de menopauze neemt de weefselspanning af - dit treft ook vrouwen zonder kinderen. Hoe kunnen vrouwen dit voorkomen? Regeneratie in de postnatale periode is het allerbelangrijkste: moeders moeten rusten na de bevalling zodat het lichaam zich kan herstellen. Intensieve postnatale lichaamsbeweging is dan cruciaal. Daarnaast is een bewuste benadering van het dragen van gewicht de moeite waard: niet zwaar tillen, een goede houding en voortdurende gerichte bekkenbodemtraining. Wat raadt u vrouwen aan die na de bevalling zo snel mogelijk weer fit willen zijn?Ik begrijp de wens, maar de bekkenbodem heeft tijd nodig. Na een zwangerschap en bevalling staat het weefsel onder enorme spanning. Het is volkomen normaal dat het tijd nodig heeft om te herstellen. Vrouwen moeten zich nooit onder druk laten zetten door beelden van beroemdheden. Ik zou willen dat alle nieuwe moeders standaard worden begeleid door een gespecialiseerde bekkenbodemfysiotherapeut. Zij kan beoordelen of de spieren al voldoende spanning en controle hebben - en dan geschikte oefeningen of bewegingsvormen aanbevelen. Hoe herken je voor jezelf dat je weer actief kunt worden? Het is belangrijk om jezelf goed te voelen. Het lichaam laat je vaak weten wanneer het er niet klaar voor is met gevoelens van druk, pijn of urineverlies.Waarom draagt een sterke bekkenbodem bij aan meer plezier in bed? De bekkenbodem is niet als enige verantwoordelijk, maar biedt wel ondersteuning. Een sterke bekkenbodem verbetert de bloedtoevoer - ook naar de clitoris en penis - en dit kan de sensatie van genot verhogen. Dus als mannen «niet omhoog krijgen», moeten ze ook aan hun bekkenbodem denken! En als vrouwen na de bevalling minder gevoel hebben, kan dat komen door verzwakte spieren. Het gevoel kan worden hersteld - met geduld en gerichte training.Hoe kun je een zwakke bekkenbodem voorkomen - zelfs als je geen kinderen hebt? Levenslange bekkenbodemtraining is belangrijk. Net als andere spiergroepen heeft het regelmatig stimulatie nodig. Het beste is om oefeningen in je dagelijks leven op te nemen zodat ze een vanzelfsprekendheid worden: bijvoorbeeld tien keer de bekkenbodem aanspannen en ontspannen tijdens het tandenpoetsen.[[infobox: title=Hoe versterk en bescherm je je bekkenbodem in het dagelijks leven; content=Sluit de urinebuis, vagina of anus af, trek hem naar binnen en laat hem dan weer los. Je kunt je voorstellen dat je urine of stoelgang tegenhoudt of dat je inwendig een lift omhoog trekt of een bal omhoog trekt. De oefening kan onzichtbaar aan de zijkant worden gedaan. Bijvoorbeeld drie keer per week tien herhalingen. De kleine maar effectieve strategie om je hoofd over je schouder te draaien bij hoesten of niezen helpt om de bekkenbodem te ontlasten. Dit verlicht de neerwaartse druk.;]]En als de bekkenbodem al erg verzwakt is - wat kan dan nog meer helpen? In de praktijk maken we eerst duidelijk wat de oorzaak is van de zwakte. Daarna werken we met gerichte oefeningen, biofeedbackapparaten of elektrostimulatie. Het goede nieuws is dat zelfs een zwakke bekkenbodem bijna altijd getraind kan worden - er is alleen een beetje geduld voor nodig.Hoe werkt bekkenbodemtherapie eigenlijk? We beginnen met vragen over verschillende aspecten: Urineverlies, plassen, ontlasting, seksualiteit en lichaamshouding. Daarna volgt een lichamelijk onderzoek: we palperen de bekkenbodem en controleren hoe de spieren werken. Daarna stellen we een individueel programma samen, inclusief oefeningen voor thuis. Het doel van de therapie is altijd om klachtenvrij te worden.[[image:77001805 "Het goede nieuws is dat je je bekkenbodem niet alleen thuis kunt trainen, maar ook onderweg - zonder dat iemand het merkt." "Pelvisuisse"]]Wat vind je van hulpmiddelen zoals vaginale ballen of slimme Kegel-trainers? Sommige apparaten en apps kunnen motiverend werken. Het is echter belangrijk om ze op de juiste manier te gebruiken. De apparaten reageren positief op elke druk, zelfs als gebruikers duwen in plaats van spannen. Dit werkt averechts. Als je duwt, oefen je neerwaartse druk uit, wat de bekkenbodem belast. In plaats daarvan moet de kracht zachtjes naar binnen en naar boven worden ontwikkeld. Daarom raad ik aan om eerst je bekkenbodem te leren kennen en herkennen.Welke contactpunten kun je aanbevelen bij vragen of onzekerheden?Een goed eerste aanspreekpunt is je gynaecoloog of huisarts. Indien nodig kunnen zij ook een verwijzing geven voor bekkenbodemfysiotherapie. Er zijn gespecialiseerde fysiotherapeuten in Zwitserland - je kunt een therapeut bij jou in de buurt vinden via het Pelvisuisse netwerk.Wat wens je voor de toekomst? Meer bewustzijn, minder schaamte. Bekkenbodemgezondheid hoort thuis in de opvoeding van jonge vrouwen en mannen, in zwangerschapsbegeleiding en in preventie. Ik zou willen dat professionals, vooral gynaecologen, veel sneller aan de bekkenbodem denken bij klachten! En ik vind het belangrijk dat getroffenen niet te lang wachten. Want de meeste klachten zijn te verhelpen.
