Het ga je goed, OnePlus! Het was geweldig om deze tijd met je door te brengen
Na twaalf jaar is het voorbij. OnePlus trekt zich terug uit Europa. Wat begon als een gaaf start-upverhaal, eindigt in merkchaos.
In 2014 introduceerde het tot dan toe onbekende bedrijf OnePlus de OnePlus One. Een smartphone die zich kon meten met de topmodellen, maar toch goedkoper was en ook nog eens een opvallende achterkant had. Nog belangrijker: OnePlus was geen goedkope fabrikant. Het bedrijf vestigde zich al snel als een cool merk dat nauw samenwerkte met zijn community. Twaalf jaar later is het verhaal ten einde. Het moederbedrijf BBK trekt zich met OnePlus terug uit Europa. In plaats daarvan moet het zustermerk Oppo uitgroeien tot een nieuwe grootmacht.
Hype bij de lancering
De hype rond de OnePlus One was in april 2014 enorm en het toestel was schaars. Alleen wie een uitnodiging om te kopen wist te bemachtigen, kreeg de kans om een bestelling te plaatsen op de website van de fabrikant. Ongeveer een jaar na de verkoopstart kwam de smartphone vrij in de handel. De fabrikant verkocht in totaal zo’n 1,5 miljoen toestellen, waarvan er in 2021 nog steeds 300 stuks in gebruik waren in 2021.
Voor een aanvankelijk ongelooflijke prijs van 269 euro kreeg je een smartphone die op gelijke voet stond met de toenmalige topmodellen zoals de Galaxy S5 of de HTC One M8. Die kostten toen weliswaar nog geen viercijferig bedrag zoals de huidige topmodellen, maar waren toch aanzienlijk duurder. Met CyanogenOS zette OnePlus vanaf het begin in op een aangepaste Android-versie. In april 2015 volgde de naamsverandering naar OxygenOS. Los daarvan bleven de toestellen openstaan voor alternatieve besturingssystemen zoals LineageOS, Paranoid Android of Ubuntu Touch.
Ik was vooral weg van de achterkant van de «Sandstone». Door het ruwe oppervlak was hij bestand tegen vingerafdrukken en lag hij stevig in de hand. Zoiets bood destijds geen enkele andere fabrikant aan. Bovendien zag geen enkel ander merk er toen zo cool uit. In juli 2015 volgde de OnePlus 2, die een tijdje mijn dagelijkse metgezel werd. In 2021 heb ik hem nog eens uitgepakt om te laten zien hoe je oude smartphones nieuw leven kunt inblazen.
De «Sandstone»-achterkant verdween helaas al bij de OnePlus 3, tot mijn grote spijt, en was daarna alleen nog als optionele hoes verkrijgbaar. Voor OnePlus ging het de jaren daarna echter bergopwaarts en groeide het modellenaanbod. Er kwamen een T-serie en een samenwerking met McLaren bij. Met de OnePlus X en de OnePlus Nord-serie waagde de fabrikant zich ook aan de middenklasse en instapmodellen.
Het hoogtepunt is gepasseerd
Nog in maart 2021 was ik enthousiast over de OnePlus 9 Pro over de eerste ultragroothoekcamera die qua kwaliteit niet onderdeed voor de hoofdcamera. Een eerste smartwatch breidde tegelijkertijd het assortiment uit. OnePlus was echter niet meer zo succesvol. Bij BBK Electronics, het concern achter OnePlus, begon men anders te denken. Want OnePlus was naast Oppo, Vivo, Realme en IQOO slechts één van de vijf merken waarmee het bedrijf smartphones op de markt bracht.
In juni 2021 kwam het nieuws dat OnePlus en Oppo intern zouden worden samengevoegd. De merken bleven echter bestaan. Deze samenvoeging had kort daarna nog een gevolg: OxygenOS werd samengevoegd met ColorOS en de software van Oppo kwam ook op de toestellen van OnePlus.
De integratie van OnePlus in Oppo had nog meer gevolgen. Zo werd de samenwerking met Hasselblad op cameragebied, die door OnePlus was gestart, uitgebreid naar Oppo. Terwijl ik bekritiseerde dat de OnePlus-toestellen in de saaie mainstream terecht zijn gekomen, noemde collega Dominik Bärlocher Oppo een jaar later de duidelijke winnaar van de fusie. Voor OnePlus kwam er in ieder geval nog de eerste tablet uit, die Oppo ook onder een andere naam verkocht.
2023 werd een probleemjaar voor OnePlus. In Duitsland wist Nokia een verkoopverbod voor Oppo en zijn zustermerk te verkrijgen. In Zwitserland schoot Oppo zichzelf in de voet. Pas eind 2024 kwamen Oppo en Nokia tot een akkoord in het patentgeschil en werd het verkoopverbod in Duitsland opgeheven. Maar de vaart was eruit, OnePlus kwam niet meer echt op gang. In plaats daarvan breidt Oppo zich sinds 2025 weer uit in Duitsland en Zwitserland. Het lijkt erop dat de miljoenen aan marketinggeld voor de Champions League-sponsoring benut moeten worden.
Met Oppo de toekomst in
De test van de OnePlus 15 wordt waarschijnlijk ons laatste verslag over een OnePlus-toestel. En dat terwijl het op alle fronten overtuigt, niet alleen met zijn superlange batterijduur.
OnePlus levert geen nieuwe toestellen meer aan Europa. Vanaf nu worden de resterende voorraden uitverkocht. Er is in ieder geval de belofte dat de garantieperiodes en de beloften voor updates – vier Android-versies en zes jaar lang beveiligingsupdates – gewoon blijven gelden.
In plaats daarvan keert Oppo met volle kracht terug op de markt. Terwijl de Reno 16 Pro me niet echt kan boeien, ben ik wel erg enthousiast over de Oppo Find X9 Ultra met zijn tweede telecamera.
Ik ga OnePlus vooral missen vanwege zijn beginjaren. Toen zette het bedrijf een sector op zijn kop die in een sleur was geraakt. Na verloop van tijd raakte OnePlus echter ook in die sleur verstrikt, en dus doet het einde me nauwelijks pijn.
Als leerling op de basisschool zat ik met veel klasgenoten in de woonkamer van een vriend om de Super NES te spelen. Nu krijg ik de nieuwste technologie in handen en test ik het voor je. De afgelopen jaren bij Curved, Computer Bild en Netzwelt, nu bij Digitec en Galaxus.
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
