Huisdierenhotel 5 sterren: zo brengen honden en katten hun vakantie door

Darina Schweizer

26/7/2023

Vertaling: machinaal vertaald

Foto's: Christian Walker

Niet alleen twee-, maar ook viervoeters trakteren zichzelf van tijd tot tijd op een beetje luxe op vakantie. In het 5-sterren dierenhotel verblijven honden en katten in eenpersoonskamers - met all-inclusive service en wellness. Een wandeling door het nobele hotel met nobele bedoelingen.

Labradaur au Lac? De Border (Collie) Grand? Parkhotel Spitzwauwau? Welke luxe staat ons te wachten in het 5-sterrenhotel voor huisdieren?

Ik lefze... lefze voor kennis als ik met fotograaf Chris het plaatsnaambord van Solothurn «Niedergösgen» passeer. We rijden langs weilanden, velden en industrieterreinen. Voor een omheind flatgebouw met grote grasvelden zegt het navigatiesysteem: «U heeft uw bestemming bereikt.» Hmm. Een luxe loods ziet er anders uit. Maar wat zeg je van innerlijke waarden? Dus de hotellobby in.

Bij de receptie is er meteen iets te knabbelen. Receptioniste Deborah Thillen verwelkomt ons met een glas water en een schel blaffende Spitz aan haar voeten. «Dit is Missy. De baas komt zo», zegt ze.

Piet Umiker is het tegenovergestelde van Missy. Lang, afgetraind en met een baritonstem. In 2016 opende de getrainde chef-kok en dierenpsycholoog, die een aantal jaren voor het Zwitserse leger werkte, het Tierhotel 5 Stern. Hij heeft nu 16 dierverzorgers in dienst met een federaal bekwaamheidscertificaat. Het heet niet voor niets een hotel. «Onze gasten overnachten in een veel waardigere omgeving dan in een dierenpension. Laten we een kleine rondleiding nemen», zegt hij.

Eerst snuffelen aan de suites

De rondleiding door het luxe hotel begint in de dierenvertrekken. Bijna alle van de 40 honden-, 36 katten- en 10 knaagdierplaatsen zijn nu bezet tijdens het vakantieseizoen. Er is keuze uit een- en meerpersoonssuites met knusse nestjes, vloerverwarming, luchtfilters en comfortabel meubilair zoals zitjes en ligstoelen. Bijna net een echt hotel.

Eén opvallend verschil: de prijs (voor honden) is gebaseerd op gewicht. Ik stel me hetzelfde voor bij de gasten van het 5-sterrenhotel Baur au Lac in Zürich. «Kun je alsjeblieft even op de weegschaal gaan staan? Ondertussen brengt de bagagedienst uw koffers naar uw suite.»

Terwijl we door de gang van het hotel lopen, bestudeer ik de prijzen van het dierenhotel. Honden kosten 59 tot 79 frank per dag, katten 31 tot 35 frank en knaagdieren 20 tot 25 frank. Dit is iets hoger dan in pensions, maar daar is een reden voor: eenpersoonssuites zijn standaard voor honden. «Mijn ervaring leert dat het stress veroorzaakt als honden in nieuwe roedels in pensions worden geplaatst», legt Piet Umiker uit, maar benadrukt: «Natuurlijk kunnen gezelschapsdieren ook een kamer met ons delen.» Bij katten is het andersom: kamers voor vier personen zijn standaard. Eenpersoonssuites zijn echter ook mogelijk.

Eén van de honden die alleen verblijft is Flöckli. Voorzichtig gluur ik zijn kamer in. Iedereen die denkt dat de kat zo breekbaar is als een sneeuwkristal heeft het mis. Hij lijkt meer op een vernietigende sneeuwstorm. «Flöckli vindt het leuk om onze verzorgers aan te vallen», legt Piet Umiker uit. Hij wijst naar een stuk papier voor de kamer, waar alle gegevens van de gasten op staan.

Ziekten zijn ook een probleem. «We hebben eens een slang hoestsiroop moeten geven. Dat was een tangbevalling», herinnert Piet Umiker zich. In de volgende kamer laat hij zien hoe de medicijnen van de dieren worden bewaard: in een afsluitbare psychiatrische kast. Dit is nog iets waarmee het Tierhotel zich onderscheidt van de meeste pensionkennels. «We voldoen aan de hoogste veiligheids- en hygiënenormen», legt de directeur uit.

Alles inclusief: eten, loungen en fitness

Op naar de keuken van het hotel. Die mag zichzelf zo noemen. Er staat cateringapparatuur in, zoals een professionele vaatwasser. Voelt ex-kok Piet Umiker zich hier thuis? «Nee, ik ben blij dat ik niet meer achter het fornuis hoef te staan», geeft hij toe. In plaats van filet mignon op de porseleinen borden ligt er nu hondenvoer in de schaal. Dit is alles inclusief - in tegenstelling tot veel hondenpensions. Tenzij baasjes en bazinnetjes hun eigen speciale voer meenemen.

Piet Umiker vult een kom. We gaan verder naar hotelgast Charlie. De reu brengt zijn laatste dagen door in het 5-sterrenhotel. Hij ligt opgekruld in zijn knusse bed als Piet Umiker de voerbak voor hem neerzet. Op het «gastenblad» dat voor de deur ligt, vinkt de manager aan wat er vandaag al is afgevinkt van het «allround feel-good pakket».

Dagelijkse schoonmaak, gezondheidscheck en aaien? Check! Voeding en beweging in de ochtend? Check! Wassen en voeren 's avonds? Moet nog komen! Hardlopen tussen de middag? Naar buiten.

Piet Umiker opent een klep - zonder Charlie's kamer binnen te gaan - zoals circustrainers doen met roofkatten. Charlie rent de groene weide op onder een gezellige pergola. Is dit zijn privétuin? «Niet helemaal», zegt Piet Umiker, «Een stuk weiland is van meerdere dieren. We kunnen ze individueel of samen uitlaten. Zoals de eigenaren willen.»

Er is ook een entertainmentprogramma in het Tierhotel 5 Stern. «Animatoren» zorgen ervoor dat de hotelgasten in beweging komen op een groot speelterrein. De dierenverzorgers nemen de sportgekke honden ook mee op behendigheid of lange wandelingen. Of ze zetten ze op een hondenscooter, een soort «zomerse hondenslee». En als een wellnessbehandeling gewenst is, krijgen de gasten een bad.

Speciale gasten en degenen die nooit worden opgehaald

Speciale gast Odin is ondergebracht in een kamer verder naar achteren. Hij is een moeilijke hond om te trainen. Hij mag ook in het 5-sterren dierenhotel blijven - in tegenstelling tot in een pension. Dankzij het flapsysteem kan hij worden verzorgd zonder direct contact met dierenverzorgers en andere honden. Piet Umiker benadrukt echter dat ze geen honden trainen. «Ook al is dat vaak nodig», merkt hij glimlachend op.

Ongetrainde honden zijn één ding. Maar wat gebeurt er als baasjes en bazinnetjes geen manieren hebben en niet meer opruimen na hun viervoeters? «Dit gebeurt ongeveer vijf keer per jaar met honden. De baasjes geven graag de verkeerde identiteit. Helaas kunnen we niet elke identiteitskaart controleren», zegt Piet Umiker.

In zulke gevallen neemt de manager contact op met de dierenarts en de politie. Als er geen plek wordt gevonden, houdt hij de dieren en financiert ze met donaties. Er wonen momenteel negen weeshonden - waarvan sommige in beslag zijn genomen - in Tierhotel 5 Stern. Ze zoeken een nieuw thuis via de vereniging voor honden die bescherming nodig hebben.

Er is een reden waarom er meer honden worden herplaatst dan normaal: «Tijdens de pandemie van het coronavirus zijn er massaal honden aangeschaft. Velen zijn nauwelijks gesocialiseerd. De baasjes zijn erdoor overspoeld en willen van ze af», zegt Piet Umiker. Hij raadt vooral af om honden uit het buitenland te kopen. «De handel is een pure maffia. Het is beter om de lokale bevolking te helpen», zegt de manager. Het dierenhotel stuurt ook regelmatig voedseloverschotten naar Servië, Spanje en Kosovo. En het betaalt voor castraties in Thailand.

Nieuwe kamers voor konijnen, reptielen en vogels

We maken een laatste pitstop «» bij de knaagdierenkamers. De kooien zijn extreem groot - maar bereiken al hun grenzen. «We hebben ongelooflijk veel konijnen te gast. Het wordt langzaam krap», legt Piet Umiker uit. En er is nog een probleem: de buitenkooien worden te warm in de warmere maanden. De beheerder is daarom van plan om nieuwe, geïsoleerde knaagdierenverblijven te bouwen. Binnen komen er ook terraria voor reptielen en een egelopvangcentrum. Er komen ook volières voor vogels.

«Momenteel houd ik de kwartels van mijn broer in een knaagdierenverblijf», zegt Piet Umiker lachend. «Het zijn vreemde dieren. Maar zeker niet de meest ongewone gasten die we ooit hebben gehad. Een paar jaar geleden sprintten er rennende eenden door ons hotel.»

Grote doelen in de Pipel(e)ine

Piet Umiker is ook graag in beweging. Of hij nu in zijn vrije tijd een berg beklimt of het volgende uitbreidingsdoel in het dierenhotel nastreeft: Hij wil altijd hoog mikken. Zijn grootste doel zou zijn om in de komende 20 jaar de Dierenbescherming van Noordwest-Zwitserland op te richten en daar zijn dierenhotel en egelopvang in op te nemen.

«Ik zou campagne voeren voor betere arbeidsomstandigheden en bijscholing voor dierenverzorgers. Velen willen dit geweldige werk onder de huidige omstandigheden niet meer doen. Ik kan bijna geen vacatures meer vervullen», zegt de algemeen directeur.

We zijn terug in de hotellobby en checken uit. Deborah Thillen neemt hartelijk afscheid van ons en draait zich om naar een echtpaar met een hond. De bastaardhond ziet er uitgeruster uit dan zijn baasjes, die net terug zijn van een exotische vakantiebestemming. Misschien moeten ze de volgende keer ruilen.

Darina Schweizer

Senior Editor

Darina.Schweizer@digitecgalaxus.ch

Ik hou van alles met vier poten of wortels - vooral van mijn asielkatten Jasper en Joy en mijn verzameling vetplanten. Mijn favoriete bezigheden zijn rondsnuffelen met politiehonden en kattencoiffeurs op reportages of gevoelige verhalen laten opbloeien in tuinbrocki's en Japanse tuinen. meer

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren