"Technologie moet mensen dienen - en niet andersom"

Kevin Hofer

7/7/2025

Vertaling: machinaal vertaald

Het wereldwijde technologiebedrijf Logitech heeft zijn hoofdkantoor in Lausanne, Zwitserland. Het Ergo Lab, waar producten worden geoptimaliseerd voor hun ergonomie, is hier uniek. Ik sprak met het hoofd van het lab.

Hoe kunnen apparaten zo worden ontworpen dat ze ons productief maken in plaats van ziek? Agnès Lisowksa Masson, hoofd Ergo Labs bij Logitech, onthult in een interview waarom zelfs een licht gekantelde hoofdhouding al een probleem kan zijn en hoe sensoren de perfecte computermuis vormgeven.

Uw exacte functietitel is «Human-Computer Interface Specialist & Scientific Lead van het Ergo Lab». Wat betekent dat?
Agnès: Ik kijk naar hoe mensen technologie gebruiken en hoe we technologie kunnen ontwerpen om mensen te dienen in plaats van andersom. Als je terugdenkt aan de begindagen van computers, werd alles ontwikkeld op basis van hoe machines werken. Mensen moesten zich aanpassen. Tegenwoordig is de technologie zo geavanceerd dat het tegenovergestelde het geval zou moeten zijn.

Hoe ben je hiertoe gekomen
? Ik kom uit een familie van ingenieurs. Ik ben praktisch geboren met een interesse in technologie. Tegelijkertijd was ik ook gefascineerd door hoe mensen werken. Meer specifiek: hoe de hersenen werken, wat ons drijft en waarom we ons op bepaalde manieren gedragen.

Kun je dit uitleggen met een voorbeeld?
Een goed apparaat, zoals een laptop, is voldoende om te werken. Maar je hebt meer nodig om gezond te werken: het hangt af van de hele opstelling. Dit is gemakkelijk te visualiseren. Ons hoofd weegt ongeveer zes kilo. Als het perfect over de ruggengraat is uitgelijnd, kunnen de nek en schouders dit gewicht gemakkelijk dragen. Als het notebook echter op het bureau ligt, wordt het hoofd gekanteld in een hoek van tien tot vijftien graden. Dat klinkt niet als veel, maar in combinatie met de zwaartekracht moeten de spieren harder werken om het equivalent van twaalf kilo vast te houden. Dit kan leiden tot ongemak.

Een eenvoudige oplossing hiervoor is om de laptop hoger te zetten. Je kunt ook een externe muis en toetsenbord gebruiken om de positie van je polsen aan te passen. Dit geeft je een natuurlijke, comfortabele houding voor langere werkuren.

Deze kennis breng je vervolgens over op specifieke producten, zoals de Lift computermuis. Hoe werkt het?
In ons laboratorium bevestigen we sensoren op proefpersonen om uit te zoeken hoe apparaten hen beïnvloeden. Bij muizen zoals de lift zijn dat bijvoorbeeld spieractiviteit- en houdingssensoren. De spiersensoren laten ons zien hoeveel spanning er op de spieren staat als een muis wordt gebruikt. Als de muis bijvoorbeeld te klein is, zien we een hoge mate van duimactiviteit. Overstappen op een grotere muis vermindert deze belasting. Bij trackballmuizen is de spierbelasting op de duim niet groter dan bij een normale muis.

Wat controleren jullie met de houdingssensoren?
We bevestigen ze op plaatsen zoals de pols en de nek om de uitlijning van het skelet te controleren. We kunnen deze sensoren gebruiken om te bepalen of ergonomische producten zoals verticale muizen hun werk doen. Ze zijn ontworpen om de arm in een natuurlijkere positie te brengen, waardoor de kans op spierspanning afneemt. We kunnen ook de optimale hoek bepalen.

Wat meten jullie nog meer?
We gebruiken druksensoren om de druk op werkoppervlakken te beoordelen. Ze meten hoe verschillende toetsenborden en handpalmsteunen het gewicht en de druk verdelen om ervoor te zorgen dat ze voldoende ondersteuning bieden. Het gebruik van zachtere of stevigere materialen kan een grote invloed hebben op het comfort en de ergonomie.

Infraroodcamera's bieden extra inzichten. Ze tonen de contactpunten van de hand op verschillende apparaten en helpen ons te begrijpen hoe verschillende mensen de apparaten vastpakken. Ze tonen ook ongewenste contactpunten op hoeken en knoppen. Bijvoorbeeld als een knop te dicht bij de muis zit en mensen er per ongeluk op drukken. Dit soort feedback is cruciaal voor de ontwikkeling van gebruiksvriendelijke producten.

Wanneer in de ontwikkelingsfase van een product begint jullie werk?
We werken vanaf het begin heel nauw samen met productmanagers, ontwerpers en andere medewerkers. Je kunt ergonomie niet achteraf toepassen - daar moet je vanaf het begin rekening mee houden.
Als ons ontwerpteam de eerste ontwerpen heeft, testen we die al in een vroeg stadium. We beginnen met blokmodellen en optimaliseren de ontwerpen door hoeken, rondingen en andere details aan te passen om er bijvoorbeeld voor te zorgen dat de hand zo natuurlijk mogelijk kan rusten. Zo kunnen we snel zeggen of er daadwerkelijk een voordeel is.

Welke overwegingen staan centraal in dit proces?
We bepalen wat mensen beperkt op het werk. Dit resulteert in de beste producten. Dit kan iets ogenschijnlijk banaals zijn, zoals de stand van de pols bij het typen. De vlakke houding op het toetsenbord is onnatuurlijk en het product begint met het idee om deze houding te verbeteren.

Hoe weet je van deze beperkingen?Er is veel wetenschappelijke literatuur over thema's die voor ons als uitgangspunt dienen.

Hoe lang test je dit?Dit zijn meestal kortere testen. We kunnen relatief snel zien of iets niet past. Langdurige tests zijn moeilijk omdat mensen ook andere dingen doen dan alleen maar typen op een toetsenbord. Er zijn een aantal factoren die het comfort of ongemak kunnen beïnvloeden.

Hoe uit zich dit?
Soms vertellen mensen ons gewoon dat iets oncomfortabel is. Soms zien we dit ook bij het verwerken van gegevens van spieractiviteit en houdingssensoren. Als de spieractiviteit bij prototype A te hoog of hoger is dan bij prototype B, dan is prototype B waarschijnlijk de betere optie. We koppelen subjectieve feedback altijd aan objectieve sensorgegevens, waardoor we verschillende perspectieven krijgen.

Over verschillende perspectieven gesproken: Hoe wordt een testgroep samengesteld?
Voor muizen of toetsenborden testen we altijd met verschillende handgroottes: klein, middelgroot en groot. We zorgen ervoor dat we testen met verschillende geslachten en verschillende vaardigheidsniveaus, afhankelijk van het product. Er worden minimaal 20 mensen getest.

Er doen minimaal 20 mensen mee aan elke test, omdat we alleen met dit aantal een statistische analyse kunnen uitvoeren en betrouwbare gegevens kunnen krijgen. Afhankelijk van het aantal iteraties dat een product doorloopt, kunnen er meer dan 100 mensen meedoen. Het aantal staat echter niet vast, maar hangt af van de context waar we naar kijken.

Wat is je favoriete aspect van dit proces?
Ik vind het geweldig om te zien hoe mensen reageren op nieuwe producten. Voor mij zijn de verschillende gezichtspunten interessant en ik vind het leuk om te zien hoe mensen een product benaderen. Je krijgt inzichten waar je zelf nooit aan gedacht zou hebben.

En wat vind je minder leuk?
Om eerlijk te zijn: niets. Het werk is echt interessant en zelfs als er kleine moeilijkheden zijn, gaan die verloren in al het goede.

Kun je afsluiten met een paar tips voor ergonomisch werken?
Kleine veranderingen kunnen grote verbeteringen opleveren. Je hoeft niet je hele werkplek te veranderen. Als je stoel bijvoorbeeld niet ergonomisch is, kan een kussen in je rug dienen als geïmproviseerde lendensteun. Of nog eenvoudiger: neem elk uur vijf tot tien minuten pauze. Dit helpt om je lichaam en geest fris te houden.

Ergonomie gaat over het aanpassen van de werkplek aan het individu. Er is geen pasklare oplossing - het gaat erom uit te vinden wat goed voelt. Kleine, stapsgewijze veranderingen zorgen na verloop van tijd voor positieve effecten.

Kevin Hofer

Senior Editor

kevin.hofer@digitecgalaxus.ch

Technologie en maatschappij fascineren me. Beide combineren en vanuit verschillende perspectieven observeren is mijn passie.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren