Als het 21e hoofdstuk van The Mandalorian iets te bieden heeft, dan is het wel actie. Vooral Mandalorian actie. En een einde dat voor problemen zorgt voor de strijdende mensen. Laten we het daar eens over hebben.
Welkom bij de nieuwste afleveringanalyse, waarin we de beste WTF-momenten en belangrijkste paaseieren bespreken. First things first: dit is een afleveringbespreking. Met spoilers! Dus kijk eerst "The Mandalorian - Chapter 21: The Pirate" voordat je verder leest.
En wat hebben we verdiend? Inderdaad, een spannende nieuwe aflevering van "The Mandalorian"!
De piraat
De politicus
De bondgenoot
Geen hulp.
De vriend
De Kinderen van de Wacht zijn niet erg blij dat ze zijn opgespoord door een piloot van de Nieuwe Republiek. Toch is er niet veel voor nodig om ze te overtuigen om tegen piraten te vechten - en een vriend te maken. We hebben het hier tenslotte over Mandalorianen!
Op het laatst beseft zelfs de piratenkoning Goran Shard dat hij geen schijn van kans heeft als hij schreeuwt en samen met zijn brandende Hammerhead opgaat in een dodelijke vuurbal. Nevarro wordt gered en uit dankbaarheid schenkt Hoge Magistraat Greef Kargo de Mandalorianen land om een nieuw thuis te bouwen.
De uitverkorene
Mijn mening: Eindelijk lijken de vele losse draadjes die dit derde seizoen tot nu toe heeft gelegd samen te komen. Tot nu toe hebben we een beetje Mando-actie gehad, mystieke wezens en profetieën, politiek op Coruscant en Grogus flashbacks. Allemaal geweldige elementen. Maar niet echt samenhangend. Tot nu toe. Maar "The Mandalorian - Season 3" lijkt op het punt te staan daar verandering in te brengen.
Dit is de manier.
Hoe vond je de aflevering? Zijn er Easter Eggs die ik heb gemist? Laat het me weten in de comments. Volgende week donderdag ga ik verder met de afleveringbespreking van "Chapter 22".
Ik schrijf over technologie alsof het cinema is – en over films alsof ze echt zijn. Tussen bits en blockbusters zoek ik naar de verhalen die gevoelens oproepen, niet alleen klikken. En ja – soms luister ik naar filmmuziek harder dan goed voor me is.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Vanaf vorige week is de Loth-cat uit de zak: het was Jedi Master Kelleran Beq die Grogu redde van Order 66 en hem uit de Jedi Tempel bracht. In eerste instantie vond ik de onthulling anticlimatisch - jaren van fans die speculeerden en gooiden met grote namen als Jedi Knight Barriss Offee of zelfs de Zevende zuster van de Inquisiteurs in de ronde van potentiële Grogu-redders. En toen was het er een die eigenlijk alleen maar was uitgevonden voor de kinderspelshow "Star Wars: Jedi Temple Challenge". Hm.
Achtergrond
"De Mandaloriaan", hoofdstuk 20: De vondeling
van Luca Fontana
Maar: Acteur Ahmed Best werd de grote voorstelling gegund. Zijn eigenzinnige "Star Wars" rol in 1999 als Jar Jar Binks bracht hem immers niet "zomaar" hoon en spot. "Ik kreeg doodsbedreigingen via internet. Mensen kwamen naar me toe en zeiden: 'Je hebt mijn jeugd verpest. Dat is moeilijk voor een 25-jarige om te horen," vertelde Best in een interview met het online magazine Wired. Niet dat hij er iets aan kon doen dat Star Wars bedenker George Lucas de rol zo kinderachtig en beschamend had geschreven. Maar Best overwoog serieus zelfmoord. Zijn triomfantelijke en door fans bejubelde terugkeer in de "Star Wars" franchise als Kelleran Beq is daarom het happy end dat hij verdiende.
De gevechtslinies in deze nieuwe aflevering zijn snel getrokken: Gorian Shard, de piratenkoning uit "Hoofdstuk 17: De Afvallige", is terug. Zijn woede is gericht op de Hoge Magistraat Greef Karga, die ooit contracten uitdeelde op Nevarro als een agent van het Bounty Hunters' Guild. Maar sinds Greef, met de hulp van Din Djarin, het afbrokkelende rijk van Nevarro verdreef en de leiding overnam, is de stad in rep en roer. Sindsdien zijn criminelen niet langer welkom - vooral piraten niet. Gorian Shard wil daar verandering in brengen.
Geloof me, je bent niet de enige die «Pirates of the Caribbean» vibes krijgt van Gorian Shard. Bron: Disney / Lucasfilm
Het wordt al snel duidelijk dat Shard geen genade kent: met zijn aangepaste Hammerhead korvet bombardeert hij de stad en haar inwoners. Greef weet met de overlevenden de stad te ontvluchten, maar is afhankelijk van hulp. Hulp die zou kunnen komen van de Nieuwe Republiek - misschien. Greef heeft Nevarro ooit onafhankelijk verklaard. De stad maakt daarom geen deel uit van de Nieuwe Republiek. En staat daarom niet onder Republikeinse bescherming. En zelfs als dat wel zo was: Blijkbaar is ze op dit moment niet eens in staat om de werelden dichter bij de kern te beschermen, merkt Gorian Shard sardonisch op. Hoe moet ze dan randwerelden als Nevarro verdedigen?
Gorian noemt de reden hiervoor niet. Maar iedereen die de romantrilogie "Star Wars: Aftermath" heeft gelezen, zal het weten. Gorian noemt de demilitarisering van de Nieuwe Republiek. Het werd bevolen door de eerste gekozen kanselier van de Nieuwe Republiek, Mon Mothma, die we voor het laatst zagen als rebelse senator in "Andor". Mon Mothma vond een permanent leger gevaarlijk en niet bevorderlijk voor een vreedzame republiek. De dagen dat het Galactische Rijk met ijzeren hand regeerde, zijn immers voorbij. Herinner je je Dr Pershing's scènes in "Chapter 19: The Convert"? Die gingen juist over die demilitarisering.
De laatste keer dat de politieke leider Mon Mothma vocht voor fatsoen en gerechtigheid in het sterrenstelsel was in «Andor». Bron: Disney / Lucasfilm
De goedbedoelde bedoelingen van Mon Mothma keren zich al snel tegen de Nieuwe Republiek. Deze omvatten de integratie van voormalige keizerlijke commandanten en politici in de structuren van de vreedzame Republiek. Dit gebeurt nadat ze hebben ingestemd met het amnestieprogramma en de oude gebruiken hebben afgezworen. We zagen dit ook voor het eerst in live actie in "Chapter 19". Hoewel sommige voormalige Imperials inderdaad van gedachten zijn veranderd, zijn er ook mensen die nog steeds heimelijk sympathiseren met het Keizerrijk. In "The Mandalorian" is Elia Kane een van hen. In de boeken zijn het anderen die uiteindelijk voorkomen dat Leia wordt gekozen als Mon Mothma's opvolger als kanselier.
En het wordt nog erger: terwijl de Nieuwe Republiek haar leger afschaft, gebruiken voormalige Imperials in de Onbekende Regio's de tijd om ongemerkt een nieuwe kwaadaardige macht op te bouwen: De Nieuwe Orde. Leia, die het onheil ziet aankomen, richt na haar gemiste verkiezing het Verzet op. Als de Nieuwe Orde zich uiteindelijk laat zien in "Episode VII: The Force Awakens", is het inderdaad Leia's Verzet dat de enige verdedigingslinie tegen het kwaad kan vormen. De Nieuwe Republiek daarentegen wordt het slachtoffer van de immense vuurkracht van de Starkiller Base. Het gaat geluidloos ten onder - bijna 30 jaar na de oprichting.
Nét voordat hij de stad ontvlucht, slaagt Greef Karga erin een noodoproep te doen. Deze bereikt kapitein Carson Teva op de Adelphi-basis - een smerige militaire basis in de jungle, gefilmd in sepiatinten en met rockende achtergrondmuziek. Zoiets als de "Star Wars versie van Vietnam". En één ding is duidelijk: Cara Dunes zou hier echt haar opwachting hebben gemaakt als ze niet twee jaar geleden uit de serie was geschreven omdat actrice Gina Carano werd ontslagen vanwege herhaalde controversiële en betwistbare tweets.
In ruil daarvoor trakteren "The Mandalorian" medescheppers Jon Favreau en Dave Filoni ons op een paar seconden van een ander maar al te bekend gezicht: dat van Zeb Orrelios, de norse maar warme Lasat uit "Star Wars: Rebels". Fans van de animatieserie kennen hem als een van de weinige Lasat die de vernietiging van zijn thuiswereld door het Empire heeft overleefd. Dit is precies wat hem motiveerde om zich meer dan 30 jaar geleden aan te sluiten bij de rebellencel van Lothal, die werd geleid door de Twi'lek Hera Syndulla en de ex-Jedi Kanan Jarrus. En: Hij was ook goed bevriend met Ezra Bridger, die mogelijk al een belangrijke rol speelt in "The Mandalorian", maar uiterlijk in de "Ahsoka"-serie. Ik schreef hierover in de episode-recensie voor hoofdstuk 17.
Een door gevechten getekende en veel oudere Zeb Orrelios dan die we voor het laatst zagen in «Star Wars: Rebels». Bron: Disney / Lucasfilm
Nu is het kapitein Teva die naar Coruscant gaat om het machtscentrum van de Nieuwe Republiek om versterking te vragen in de strijd tegen piraterij. Maar dat is het nu net: De demilitarisatie is in volle gang, middelen zijn schaars en als niet-lid heeft Nevarro geen prioriteit. Uitgerekend Amnesty-officier Elia Kane suggereert met haar keizerlijke mentaliteit dat Nevarro best wat meer mag lijden onder de aanvallen. Tenminste totdat ze "inzien" welke voordelen het heeft om deel uit te maken van de Republiek.
Kapitein Teva heeft nog een troef achter de hand: R5-D4. De astromech druïde die Din Djarin verwierf in "Chapter 18: The Mines of Mandalore" van Peli Motto. Destijds schreef ik in de afleveringbespreking dat in de strip "Skippy the Jedi Droid", die officieel is maar bedoeld als grap en daarom geen deel uitmaakt van de canon, R5-D4 de echte held van het melkwegstelsel is. Want daar is hij Force-sensitief, heeft hij visioenen van een duistere toekomst en vernietigt hij zichzelf om te voorkomen dat die toekomst werkelijkheid wordt. Haha. Maar kapitein Teva legt eigenlijk uit dat hij ooit met R5 heeft gediend. Is hij dan toch een held? Hoe het ook zij, Teva kan R5 op de een of andere manier op elk moment opsporen vanwege die tijd. En omdat R5 op dit moment bij Din Djarin is, vindt Teva ook de geheime basis van de Kinderen van de Wacht.
Wat volgt is, naar mijn mening, een van de beste actiescènes van het hele seizoen. Het gevecht tegen de Jai'galaar van vorige week stelde me een beetje teleur. Vooral de forse Paz Vizla gedroeg zich nogal dom. Dat past niet bij het krijgshaftige Mandaloriaanse volk, waar zelfs kinderen worden getraind om te vechten als Spartanen of Vikingen.
Hier echter slaan de Mandalorianen genadeloos toe, zijn tactisch slim en kennen geen genade, terwijl Din Djarin en Bo-Katan Kryze vanuit de lucht ondersteuning bieden. Het maakt niet uit dat ze in de minderheid zijn. Want op het laatst als Din Djarin zijn iconische zin uit het eerste seizoen zegt, "I like those odds", juich ik. De kers op de taart: de wapenaar, die zich eindelijk bij het gevecht aansluit. Niet met een wapen. Maar met twee hamers.
Strijd om Nevarro: Din Djarin en Bo-Katan Kryze storten zich in de strijd. Bron: Disney / Lucasfilm
De aflevering is nog niet helemaal afgelopen. Eerst komt Armsmaster terug op wat Bo-Katan haar vertelde aan het einde van Hoofdstuk20: dat ze een levende mythosaurus had gezien. Voor de wapensmid, die net als alle andere Mandalorianen geloofde dat deze wezens slechts legendes waren, is het duidelijk dat er een nieuw tijdperk aangebroken zou kunnen zijn. Een tijdperk waarin de Mandalorianen weer tot bloei zullen komen, nadat alle clans die momenteel verspreid zijn over het heelal ver, ver weg, verenigd zijn onder een gemeenschappelijke vlag. En door iemand die zal bewijzen dat hij de titel van Mand'alor waardig is: Bo-Katan van het Huis Kryze.
Ergens, ver weg van Nevarro, komt kapitein Teva een Lambda shuttle tegen die tegelijkertijd door de ruimte drijft. Geen teken van leven. Maar een sonde onthult een mislukt gevangenentransport dat achter slot en grendel had moeten blijven: dat van de kwaadaardige keizerlijke Moff Gideon. Hij was het die ooit de Grote Zuivering van Mandalore leidde, waarbij de hele planeet werd verwoest en bijna onbewoonbaar werd. Sindsdien zijn er nog maar een paar Mandalorianen over, en ze hebben nog maar net een nieuw thuis gevonden op Nevarro.
Het enige vreemde is dat het gevangenentransport blijkbaar in een hinderlaag is gelopen om Moff Gideon te bevrijden. En de Beskar onderdelen die in het wrak zijn gevonden suggereren dat uitgerekend Mandalorianen er de hand in hebben gehad. Verraderlijke Mandalorianen? Mijn theorie: In hoofdstuk 16 zei Bo-Katan dat haar bondgenoot Nite Owls haar in de steek had gelaten omdat ze de Darksaber niet had - een wapen waarvan de symbolische kracht nauw verbonden is met de titel Mand'alor. Maar wat als Bo-Katan haar in feite had gestuurd om Moff Gideon te vangen en te executeren, die haar thuisplaneet en bijna al haar mensen heeft uitgeroeid? Misschien hoopt ze de steun te krijgen van de overgebleven clans.
Wie weet is het Bo-Katan Kryze die de Mandalorianen zal herenigen. Bron: Disney / Lucasfilm
