Achtergrond
Nightdive vecht tegen het vergeten van games - maar ze vinden verplichte retentie niet goed
van Philipp Rüegg
"Fallout 76: Burning Springs - De ghoul en jij
1/10/2025
Vertaling: machinaal vertaald
Fallout 76 brengt het coolste personage uit de tv-serie naar de game: Walton Goggins' Ghoul wordt de quest gever in de nieuwe uitbreiding "Burning Springs".
Maar dat was 2018. Sindsdien is er veel gebeurd: «Wastelanders» bracht NPC's, «Steel Dawn» voegde de Brotherhood of Steel toe, «The Pitt» breidde uit naar Pittsburgh. En nu komt «Burning Springs», de grootste update sinds 2020 - een compleet nieuwe regio in post-apocalyptisch Ohio die zich uitstrekt over een verschroeid woestijnlandschap.
Westerse vibes en premiejagen in de Wasteland
Ohio ligt in het Midwesten van de Verenigde Staten en maakt de facto geen deel uit van het Wilde Westen, de geromantiseerde vorm die de popcultuur ons al decennia lang verkoopt. In de wereld van «Fallout 76» maakt dat echter niet uit: Highway Town, het centrale community-hub van de uitbreiding, ademt een stoffige westernsfeer uit die me meteen aangrijpt.
Hier ontmoet je de Ghoul in de Last Resort Saloon (subtiel) om zijn beruchte premiejachtmissies aan te nemen. Het systeem is goed doordacht: er zijn eenvoudige routinejachten voor tussendoor en meer uitdagende premiejachten als openbare evenementen waaraan alle spelers op de server kunnen deelnemen. Deze enorme mankracht is ook nodig omdat, volgens ontwikkelaar John Rush, de quests tot de meest uitdagende behoren die het spel op de spelers loslaat.
Bethesda belooft regelmatig roulerende bounties, zodat spelers een reden hebben om terug te blijven komen naar de Ghoul. Wie ijverig bounties verzamelt, kan zelfs de legendarische revolver van de ghoul uit de tv-serie in handen krijgen.
Meer verhaal, meer beslissingen
De previewsessie, waaraan ik virtueel kon deelnemen, toonde een aantal veelbelovende dialoogopties die doen denken aan de klassieke «Fallout». Eén missie begon bijvoorbeeld met een gesprek met een schijnbaar hulpeloze vrouw die, na een paar verkeerde (?) beslissingen te hebben genomen, toch niet zo hulpeloos bleek te zijn. Dit resulteerde erin dat de speler later weer bij bewustzijn kwam in een gevangenis.
Achter de tralies leerde hij verschillende medegevangenen kennen, met wie je allianties kunt sluiten of ruzie kunt zoeken. Dit soort gelaagde zoektochten zijn kenmerkend voor de serie «Fallout». Als we de presentatie mogen geloven, krijgen de vertakkende verhaallijnen nu ook veel meer ruimte in de online versie van het rollenspel.
De roestkoning, getrainde Deathclaws en nieuwe facties
Naast de Ghoul krijgt «Fallout 76» nog een spannend nieuw personage genaamd de Rust King - een intelligente supermutant die meer te bieden heeft dan de gebruikelijke «GRAAAAH SMASH!». Er was nog niet veel te zien van de lelijke krachtpatser, maar wat er te zien was, was veelbelovend. Als quest-gever strekt zijn invloed zich uit over de hele regio «Burning Springs». Spelers moeten met hem en zijn handlangers samenwerken in verschillende missies.
Over missies gesproken: Heb je altijd al eens zij aan zij met een Deathclaw willen vechten? Dan heb ik goed nieuws voor je. In het nieuwe speltype Arena krijg je situationele ondersteuning van de beesten terwijl jullie samen golven vijanden neermaaien.
Het nieuwe speltype Arena introduceert ook een nieuw speltype met een Deathclaw.
De update introduceert ook nieuwe menselijke facties in het spel, waarvan je de gunst moet winnen. Elke factie heeft zijn eigen questlines, beloningen en morele dilemma's. De ontwikkelaars beloven dat de beslissingen van spelers ook echt gevolgen zullen hebben.
De beloningen zijn onder andere unieke wapens en harnassen geïnspireerd op het thema Western. Er zijn ook nieuwe legendarische meubels voor het C.A.M.P. en zelfs nieuwe vissen om te vangen. Want de hele tijd schieten gaat op een gegeven moment vervelen.
Toegankelijkheid en langetermijnplannen
De «Fallout 76» servers zijn dankzij de tv-show flink gegroeid en het tweede seizoen, dat in december uitkomt, zal de community waarschijnlijk nog verder uitbreiden. Bethesda weet dit en laat de nieuwe low-level toegangen niet in de kou staan. Er is geen minimum level vereist voor een reis naar «Burning Springs».
De vijanden schalen mee met het spelersniveau, dus zowel nieuwkomers als veteranen zullen hun uitdaging vinden. John Rush van Bethesda geeft commentaar: «Er is nog nooit een beter moment geweest om met vrienden op avontuur te gaan in de Wasteland.» Dat is natuurlijk marketingtaal, maar wat er tijdens het evenement te zien was, staaft die uitspraak.
Maar de uitbreiding is hoe dan ook een goede deal, want: «Burning Springs» is gratis voor alle bezitters van «Fallout 76». Geen season pass, geen premium currency, geen addertje onder het gras. Na alle controverse van de eerste jaren is dat bijna verdacht. Maar misschien heeft Bethesda echt geleerd dat je het vertrouwen niet terugwint met microtransacties.
All's well that ends well?
Een mislukte lancering hoeft niet per se het einde van een game in te luiden: «No Man's Sky» werd daarna een indie-lieveling en «Final Fantasy XIV» ontwikkelde zich na de reboot tot een van de succesvolste multiplayer-games aller tijden. Alleen de tijd zal leren of «Fallout 76» ooit op een vergelijkbaar succesverhaal kan bogen.
Bethesda is echter op de goede weg: update na update, patch na patch, is het onspeelbare debuut uit 2018 een competente online RPG geworden en «Burning Springs» geeft sceptische fans van de franchise nog een sterk argument om het nog een kans te geven.
Het feit dat hier een tv-ster voor nodig is, is misschien symptomatisch voor de huidige situatie van Bethesda. Na de nogal middelmatige «Starfield» en de eeuwige «Elder Scrolls VI» vertragingen, heeft de studio wanhopig een overwinning nodig. Kan Walton Goggins helpen? Ik zou het hem niet kwalijk nemen.
«Fallout 76: Burning Springs» verschijnt in december 2025 voor PS5, Xbox Series en PC.
Rainer Etzweiler
Freelance Editor
rainer@rockstar.chBegin jaren 90 gaf mijn oudere broer me zijn NES met "The Legend of Zelda" en begon een obsessie die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
