Achtergrond
Hoe wordt een bedwelmende shampoo eigenlijk gemaakt?
van Natalie Hemengül
Hightech en handwerk: binnen in de beroemde Bico matrassenfabriek van Schänis
1/12/2023
Vertaling: machinaal vertaald
Ik ben moe. Zo ontzettend moe. Na zeven uur matrasgerelateerde inhoud in mijn hoofd te hebben gestopt, komen de gedachten aan slaap nu dichterbij. Hier is mijn verslag achter de schermen van de Bico matrassenfabriek in het kleine Zwitserse dorpje Schänis.
Wat kan ik zeggen over de matras op mijn bed? Het is vierkant, het is wit en ik lig er acht uur per dag op. Het matras doet zijn werk vrij goed - het is niet zo'n goedkope variant. Na een consult in een speciaalzaak twee jaar geleden, hebben mijn vrouw en ik een bedrag van vier cijfers neergeteld voor matrassen en lattenbodems. Per persoon.
Toen had ik het vermoeden dat ik ten prooi was gevallen aan slimme matrassenmarketing. Na wat heen en weer gepraat kreeg ik onlangs de kans om Jens Fischer te ontmoeten, de marketingdirecteur van Bico. Mijn speurdersinstinct werd geprikkeld - de Zwitserse fabrikant is precies het bedrijf dat mijn luxe matras heeft gemaakt.
Für ä tüüfä gsundä Schlaaf (Engels: Voor een goede nachtrust).
Een vriendelijke e-mailwisseling later was het zover. Nadat ik groen licht had gekregen om te zien hoe de matrassen worden gemaakt, ging ik met fotograaf Chris Walker op weg naar Schänis. Er wonen 3.800 mensen in het stadje tussen de Zurich-Obersee en het Walenmeer. Het is de thuisbasis van Bico, een merk dat deel uitmaakt van de in Zweden gevestigde Hilding Anders Group.
Elk model is terug te voeren op de matrassenfabriek in het hoofdkantoor van het bedrijf in Schänis. De matrassen hebben mooi klinkende namen: Body Fine, Body Luxe, Clima Pro en Vita Feel. Ze klinken zeker moderner dan de blauwe en grijze fabriek uit de jaren 70 er van buiten uitziet. Bico's innovatiemanager Rocco Cristofaro gaat met ons mee op onze rondleiding, samen met de marketingdirecteur.
De fabrieksvloer zou gemakkelijk kunnen worden omgebouwd tot een luxe matras.
De fabrieksvloer zou gemakkelijk een voetbalveld kunnen bevatten. Het ziet eruit als een oversized naaiatelier. En dat is het ook, want hier worden vrij grote lappen stof genaaid van meestal minstens 90 bij 200 centimeter. De helft van alle matrassen die Bico verkoopt worden in deze maat gemaakt.
Het schuim
Maar laten we bij het begin beginnen. Meer specifiek, de binnenkant van het matras. Om dit te zien, moeten we eerst van Schänis naar Wolfhausen rijden, een dorp in de gemeente Bubikon. Hier is Foampartner AG gevestigd.
Deze cakes bereiken een lengte van 30 meter voordat een zaag ze in stukken snijdt. De blokken worden dan naar de koelruimte gebracht - een donker magazijn met tientallen opslagruimtes. Vers van de productielijn kan de binnenkant van een schuimblok een temperatuur van 180 graden Celsius bereiken, waardoor het wel drie dagen kan duren om af te koelen.
In het magazijn.
De omslag
We volgen de voorproducten op hun reis terug naar Schänis, waar de matraskernen hun hoezen krijgen. Zoals Rocco uitlegt, is dit de sleutel:
Als je op een matras ligt, kun je het schuim in de kern niet zien. Je kunt het niet aanraken. Wat je tegen je huid voelt is de matrashoes.
Op dit punt is handwerk cruciaal. Ervaren naaisters werken op naaimachines om de hoes te maken, met verschillende stoffen: "Elke stof gedraagt zich net iets anders en machines kunnen daar niet mee overweg. Er is veel intuïtie voor nodig," legt Markus Läser, hoofd productie bij Bico, uit.
Alles wat de machine uitwerpt gaat op een grote tafel met naaimachines. Hier werken de naaisters die met een voetpedaal de snelheid van de op en neer bewegende naalden regelen. Ze duwen de zware stoffen panelen naar voren met behulp van de vrije armen links en rechts en maken ritsen en randen vast. Markus heeft grote waardering voor de naaisters:
Ze zijn eigenlijk net helikopterpiloten.
Hun werk vereist een hoge mate van concentratie en coördinatie. Mannen lijken niet opgewassen tegen deze taak - de naaitafels zijn veilig in vrouwenhanden.
In Zwitserland heeft handwerk een prijs. Desondanks wordt het nog steeds gedaan bij Bico, want Markus en zijn team komen altijd met ideeën voor verbeteringen. De lastige fase van het naaien van een matrashoes - de hoeken - werd makkelijker toen het team een naaimachine ging gebruiken die de draad direct na de naad afknipt. Als je honderden hoezen per dag maakt, telt elke bespaarde seconde.
De techniek
Het laatste punt, aldus Rocco, is een belangrijk punt.
Dat laatste punt, legt Rocco uit, is de reden waarom alle hoezen van Bico wasbaar zijn op 60 graden - een eigenschap die voortdurend op de proef wordt gesteld. In plaats van een industriële wasmachine heeft de fabriek in Schänis een Adora-model van V-Zug, de favoriete wasmachine van Zwitserland.
Voordat een nieuw matras op de markt komt, wordt het onderworpen aan Bico's eigen testprocedures. Op een nieuw matras in een omgevingstestkamer ligt een "sweater body", een metalen lichaam dat warmte en vocht afgeeft op een vergelijkbare manier als een mens. De kamer meet hoe snel en effectief vocht uit de matras ontsnapt zodra de sweater body klaar is met zijn gesimuleerde slaap.
Elders registreert en beoordeelt een computer de drukverdeling van een lichaam op nieuw schuim. Hoe goed kan de bovenste laag iemands gewicht verdelen? Hoeveel geeft het gebied onder de schouders van de slaper? Is er ook lendensteun? Dat zijn de vragen die Rocco en zijn team hier komen beantwoorden.
Ecologische voetafdruk
Het is duidelijk dat we nog een weg te gaan hebben.
Marketing
Schuim met uitgelezen ingrediënten. Naaisters die hun naaimachines bedienen met de focus en precisie van helikopterpiloten. Nu snap ik waarom matrassen uit de Bico fabriek duurder zijn dan andere. Toch heb ik nog steeds vragen. Rocco zit lang genoeg in het vak om de kneepjes van het succesvol verkopen van een matras te kennen.
De prijsvraag
Goedkope matrassen bestaan vaak maar uit twee of maximaal drie verschillende standaard schuimmaterialen. Daardoor kunnen ze maar tot op zekere hoogte aan deze eisen voldoen, zegt Rocco. Natuurlijk zijn deze matrassen goedkoper. Tegelijkertijd kunnen fabrikanten die een klein aantal standaardproducten gebruiken ook hun kosten verlagen. Als ik een "standaard" lichaam had, had ik wat geld kunnen besparen door een "standaard" matras te kopen.
Na mijn dag in de matrassenfabriek ben ik er vrij zeker van dat ik nooit meer een matras online zal bestellen zonder het eerst uit te proberen. Als het tijd is om mijn volgende aankoop te doen, zal ik met de verkoper praten over koudschuim en lendensteun totdat ik zeker weet dat ik op een matras lig waar dromen van gemaakt zijn.
Afbeelding header: Christian Walker
Martin Jungfer
Head of Content
Martin.Jungfer@digitecgalaxus.chIk ben journalist sinds 1997. Gestationeerd in Franken, aan het Bodenmeer, in Obwalden, Nidwalden en Zürich. Familieman sinds 2014. Expert in redactionele organisatie en motivatie. Behandelde onderwerpen? Duurzaamheid, hulpmiddelen voor telewerken, mooie dingen voor in huis, creatief speelgoed en sportartikelen.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
