Mythe of waarheid: Is het kraken van je vingers schadelijk voor je gewrichten?

Anna Sandner

28/1/2026

Vertaling: machinaal vertaald

Je vingers kraken is ongezond. Je hebt deze waarschuwing waarschijnlijk al eerder gehoord. Maar wat gebeurt er eigenlijk als je je vingers kraakt en moet je ernstige gevolgen verwachten?

Je zit in een vergadering, in een lezing of kijkt samen een film en plotseling begint de persoon naast je met zijn vingers te kraken. Het geluid is op de een of andere manier magisch, maar ook irritant. Als je zelf verslaafd bent aan het kraken van je vingers, ken je waarschijnlijk de verwijtende blikken van de mensen om je heen. Of je hoort je moeder nog zeggen: «Stop daarmee! Het is ongezond.» Het goede nieuws: Nee, dat is het niet. Het vervelende nieuws voor je omgeving: je kunt het blijven doen, het is niet schadelijk.

Wat veroorzaakt het krakende geluid?

Gaf het maar toe: Het kraken van je vingers klinkt zorgwekkender dan gezond. Er wordt echter geen bot beschadigd, in plaats daarvan wordt het geluid veroorzaakt door kleine luchtbelletjes. Het zit zo: Tussen je vingergewrichten zit vloeistof - bekend als synoviale vloeistof. Dit is praktisch als smeerolie voor je gewrichten. Gassen zoals stikstof en kooldioxide zijn opgelost in de vloeistof.

Als je aan je vinger trekt of hem overstrekt, wordt de ruimte tussen de gewrichten groter. Hierdoor daalt de druk op de gewrichtsvloeistof plotseling. Als de druk daalt, kan de vloeistof de gassen niet langer vasthouden. Ze borrelen naar buiten - zoals wanneer een champagnefles wordt geopend.

Het krakende geluid komt niet doordat je je gewricht ontwricht of de botten breekt. Het is het geluid van kleine gasbelletjes die zich vormen. Canadese onderzoekers ontdekten dit in 2015 met high-resolution MRI videos - live gefilmd tijdens het kraken.

Na het kraken blijft de kleine holte tussen de gewrichten zichtbaar. Pas na 15 tot 20 minuten lossen de gassen weer op in de vloeistof en zijn je vingers klaar voor de volgende ronde. Daarom kun je dezelfde vinger niet meteen weer kraken.

Breekt er iets tijdens het kraken?

Ik heb het al verpest, maar nu zal ik er dieper op ingaan: alle goedbedoelde waarschuwingen waren onnodig. Kraken beschadigt je gewrichten niet.

Eén persoon die het zeker wilde weten was de Amerikaanse allergoloog Donald Unger. In een wild zelfexperiment kraakte hij meer dan 60 jaar lang meerdere keren per dag zijn vingers - maar alleen aan één hand. De andere hand liet hij helemaal met rust. Na zes decennia laten röntgenfoto's van beide handen geen verschillen zien. Geen artritis, geen artrose. Niets.

Er is niet alleen deze ene anekdote, maar ook wetenschappelijk onderzoek over dit onderwerp. Een studie met meer dan 200 oudere mensen vergeleek mensen die hun vingers kraakten met degenen die dat niet deden. Ook hier werden geen verschillen gevonden tussen de groepen.

Een recenter onderzoek uit 2017 onderzocht ook of je na het kraken direct verschillen kunt zien - zwelling, krachtverlies, eventuele acute schade. Ook hier: niets. Integendeel: mensen die konden kraken hadden zelfs een iets betere beweeglijkheid in hun vingers.

Wanneer moet je stoppen?

Voordat je als een gek gaat kraken en de mensen om je heen gek maakt, een paar kleine waarschuwingen: Kraken mag nooit pijnlijk aanvoelen. Pijn is altijd een waarschuwingssignaal van het lichaam. Dit betekent dat er iets mis kan zijn met je gewricht - een verrekking, ontsteking of een andere blessure. Zwelling is ook geen goed teken. Dit kan ook duiden op een ontsteking. Als het kraken van je vingers dwangmatig wordt, kan dat een teken van stress of angst zijn. In deze gevallen is het de moeite waard om medisch advies in te winnen.

Het psychologische element

Tussen haakjes: veel mensen melden dat het kraken van hun vingers ontspannend aanvoelt. Het is niet alleen je verbeelding. Als je je gewricht strekt, stimuleer je zenuwuiteinden. Deze sturen signalen naar je hersenen. Het kraken zelf is een kleine zintuiglijke gebeurtenis - je hersenen vinden dat fijn. En als je regelmatig kraakt, associëren je hersenen dat met ontspanning.

Vanuit medisch oogpunt wijst alles erop dat niets het kraken van je vingers in de weg staat. Wat de zenuwen van je huisgenoten en familie betreft, moet je misschien andere oplossingen zoeken.

Anna Sandner

Senior Editor

Anna.Sandner@galaxus.de

Wetenschapsredacteur en bioloog. Ik hou van dieren en ben gefascineerd door planten, hun mogelijkheden en alles wat je ermee kunt doen. Daarom is mijn favoriete plek altijd buiten - ergens in de natuur, het liefst in mijn wilde tuin.

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren