Papa leert Pokémon, deel 1: De absolute basics voor ouders
Mijn zoon verzamelt Pokémon. Ik heb er geen idee van. Haal jij ook je schouders op bij dit thema? Kom dan met me mee naar de experts: we beginnen met boosters, sets en de vraag wat kinderen eigenlijk willen verzamelen.
Als het om Pokémon gaat, heb ik er echt geen idee van. Ik herken Pikachu, maar dat is het dan ook. Toen de hype begon, was ik al een beetje te oud en het thema heeft me nooit meer ingehaald. Nu is het zover: mijn zoon verzamelt ze en spreekt ineens een vreemde taal. Charizard, ex, VMAX, Holo – wat is dat? Waar gaat het over? In een reeks artikelen wil ik daar achter komen. Want op dit moment zie ik alleen maar kaarten die soms meer, soms minder glinsteren.
In het begin lach ik een beetje om deze hobby. Maar ik merk al snel dat mijn zoon helemaal in het thema zit en meer erover wil weten. We pakken zijn beste kaarten in en rijden samen naar TwoMoons, een trading card game- en bordspellenbar in Stettbach. Daar ontmoeten we Jonas Rudin, medeoprichter van de zaak en voormalig Galaxus-collega, en Patrick Landis, de toernooispeler is en als medewerker de Pokémon-community bij TwoMoons begeleidt.
Mijn zoon spreidt zijn kaarten uit, en meteen zijn ze alle drie in het thema. «Dat zijn een paar juweeltjes», zegt Patrick. Ik hoor meerdere keren de woorden «Fatale Flammen» en ik dreig al in de eerste minuten de draad kwijt te raken. Voor mij moeten we echt verder vanaf het begin beginnen, smeek ik.
Ik weet alleen dat je Pokémon ook kunt spelen, maar dat verzamelen en ruilen voor de meeste kinderen het thema is. Dus alsjeblieft, haal me erbij. Wat moet ik dan als eerste weten als mijn kind begint met verzamelen?
Boosterpakketten, sets en de strijd om de kaarten
«Misschien wil je eerst weten hoe je aan de kaarten komt», zegt Jonas terwijl hij een paar kleurrijke verpakkingen openvouwt. Basiscursus, les 1: Een set is een samenhangende reeks kaarten. Boosters zijn willekeurig samengestelde pakjes met kaarten uit zo’n set. «Daarin zitten telkens een verschillend aantal kaarten. De meeste Japanse sets bevatten maar vijf kaarten per booster, in de Duitse en Engelse versies zitten er tien kaarten.» Tot hier kan ik het volgen, ik ken de boosterpacks en onthoud: er zijn verschillende taalversies en blijkbaar zijn ze allemaal interessant.
«Reguliere sets komen ongeveer elke drie maanden uit, tussendoor zijn er diverse aanvullende producten en speciale sets», vervolgt Jonas. «Zulke sets zijn er in verschillende varianten. In een display zitten 36 boosters. Bundels bevatten zes boosters, en er zijn bijvoorbeeld ook blikjes met twee of vier boosters – dus in allerlei verschillende vormen.» Speciale sets zijn meer gericht op de verzamelaars.
Waarom er soms boosters ontbreken
Al die blikken en bundels zijn te duur om ze op grote schaal met zakgeld te kopen. «Waar koop je die boosters eigenlijk?», wil ik van mijn zoon weten. «Bij de Migros of bij Coop kun je bij de kassa vragen of ze ze hebben, en dan krijg je ze soms per stuk.» Maar vaak ook niet. «Ze hebben al twee maanden niets meer gehad», hoor ik.
Dat is niet per se pech, je moet echt snel zijn: «Er komen mensen die proberen zoveel mogelijk in één keer te kopen om het vervolgens duurder door te verkopen», legt Jonas uit. «Dat noemen we in vakjargon scalping. Deze mensen willen er een business van maken en dat is een probleem binnen de hobby.» Wie plezier heeft in het verzamelen, krijgt te maken met hard rekenende concurrentie die zowel online als offline de schappen leeghaalt.
Pokémon-kaarten zijn al lang niet meer alleen interessant voor spelers en verzamelaars, maar voor velen ook een investering. Krantenkoppen over de kaart van Logan Paul, die voor meer dan 12 miljoen frank duurste kaart ter wereld of een legendarisch waardevolle Zwitserse verzameling halen de media.
Elke booster is een kleine loterij
Toch is het nieuw voor me dat de strijd om de kaarten al in de Migros hiernaast begint en de allerkleinsten betreft. Ik dacht dat mensen met geld ruzie maakten om de mooiste historische verzamelstukken. Maar nee, het kan lastig zijn (of duur worden) om aan actuele kaarten te komen. «Als de Pokémon Company het goed aanpakt, drukken ze genoeg kaarten zodat er genoeg is voor iedereen die wil spelen», zegt Jonas. «Verzamelaars mogen daarentegen niet helemaal zoveel krijgen als ze willen.» De Pokémon Company zelf zegt graag nog meer kaarten onder de mensen te willen brengen: Vanwege de enorme vraag kondigt het bedrijf zo snel mogelijk herdrukken aan.
Sommige, bijzonder gewilde kaarten kunnen, vers uit een booster, al enkele honderden franken waard zijn. Dat zijn natuurlijk uitzonderingen, maar elk pakje is een kleine loterij. Het loont dus de moeite om te kijken wat je kind uit zijn eerste booster haalt en misschien mee naar school neemt. Wie weinig van de kaarten afweet, kan op het schoolplein makkelijk een heel oneerlijke ruil doen. Een beetje kennis helpt om de situatie beter in te schatten en gerichter te verzamelen. De kinderen leren snel en weten al gauw: door te ruilen of losse kaarten te kopen komen ze eerder aan hun doel. Een doel dat je als ouder zou moeten kennen.
Niet elke Pokémon maakt gelukkig
«In het begin moeten ouders eerst uitzoeken waar het kind precies in geïnteresseerd is», zegt Jonas. Verzamelen of spelen? Mijn ervaring is dat de meeste kinderen verzamelen. Maar wat precies? «Sommigen vinden een bepaalde Pokémon geweldig en willen bijvoorbeeld een heel verzamelalbum vol met alle Umbreons hebben. Anderen verzamelen een Pokédex, dat wil zeggen dat ze van elke Pokémon één exemplaar willen hebben. Of ze willen een set compleet maken. Daar kun je echt creatief mee zijn.»
Aangezien er meer dan 1000 Pokémon in talloze varianten en ontelbare sets zijn, kun je behoorlijk de plank misslaan als je zomaar iets als cadeau koopt, denk ik. «Het is zeker goed om het kind even te vragen wat zijn of haar favoriete Pokémon is en waar het op dit moment naar op zoek is», zegt Patrick, de Pokémon-expert bij TwoMoons. «Zelfs als je nog niets met die termen kunt, is het de moeite waard om ze op te schrijven. Dan zijn gamewinkels zoals die van ons een super plek om naartoe te gaan.» Het toverwoord is «TCG Store», het leidt je in elke grotere plaats via Google Maps naar je bestemming. In zulke winkels krijg je advies, kun je ruilen en wordt er natuurlijk ook verkocht.
Ik weet inmiddels dat «Fatale Flammen» de naam is van een set en het verzameldoel van mijn zoon en zijn vriend: «De set is niet zo groot en we willen hem compleet maken, want we hebben de meest waardevolle kaart er al», legt hij uit. Hij heeft nu in ieder geval een paar ideeën over wat hij zou willen hebben.
Ik weet nu in ieder geval dat «Pokémon-kaarten» als wens ongeveer net zo specifiek is als «een willekeurig boek». Voordat ik iets cadeau doe, vraag ik voortaan eerst naar het verzameldoel. Al die glinsterende kaarten en rare afkortingen kan ik nog steeds niet plaatsen.
Dat verandert in het tweede deel. Bovendien leer ik hoe je zeldzame kaarten herkent, beschermt en hun waarde realistisch inschat. Niet elke kaart die glanst, is goud waard – maar dat zou wel eens kunnen.
Eenvoudige schrijver, vader van twee kinderen. Is graag in beweging, beweegt zich door het dagelijkse gezinsleven, jongleert met verschillende ballen en laat af en toe iets vallen. Een bal. Of een opmerking. Of allebei.
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
